31/05/2026
ZZ Leiden naar de finale
Zorg en Zekerheid Leiden heeft zich zondag geplaatst voor de finale van de Nederlandse play-offs. De Leidse ploeg won het beslissende, vijfde duel in Groningen tegen Donar: 77-79.
Om de finale van de Nederlandse play-offs te bereiken, iets waar ZZ Leiden sinds 2021 een abonnement op heeft, moest er in ieder geval één keer in Groningen gewonnen worden. Donar had zich immers het thuisvoordeel toegeëigend.
Met driepunters van Javian McCollum, Tyreek Scott-Grayson en Roeland Schaftenaar sloeg ZZ Leiden het eerste gaatje naar 13-18. Toch stond het na 10 minuten weer gelijk: 20-20.
Een halve minuut voor rust genoot de Leidse ploeg een 33-44 voorsprong. Twee driepunters van Austin Luke (de laatste van eigen helft) zorgden binnen enkele seconden dat het halverwege de wedstrijd slechts 39-44 in Leids voordeel was.
Luke was inmiddels opgewarmd en ging in het derde kwart door. Van de eerste 14 punten na rust kwamen er 12 van de hand van de Amerikaanse spelmaker. Ondanks een prachtige alley-oop van Nate Roberts (op assist van McCollum) stonden beide ploegen na vijf minuten weer naast elkaar: 51-51.
Net als eerder in het duel herstelde Leiden zich snel. Uitblinker McCollum knalde een drietje binnen en Lucas Kruithof tekende voor 51-57. Scott-Grayson en McCollum zorgden zelfs voor een gaatje van zeven punten: 55-62. Door een tweede driepunter van Roeland Schaftenaar, die aan zijn vierde jeugd is begonnen, bleef de marge van zeven nog even staan. Het derde kwart eindigde bij 60-65.
Na drie minuten in het laatste kwart was Leiden in last. Door scores van Luke en Malik Miller was Donar weer op voorsprong gekomen: 69-66. Halverwege het kwart zette McCollum met een driepunter beide ploegen weer naast elkaar: 71-71. Even leek het mis te gaan toen Doug Spradley op een technische fout werd getrakteerd. McCollum kwam bij 75-73 opnieuw door met een driepunter (zijn vijfde) om ZZ weer aan de leiding te brengen.
De Leidse voorsprong van 75-76 bleef bijna twee minuten intact. Met nog 27 seconden mocht McCollum naar de lijn. Hij benutte een vrije worp en Leiden kwam op 75-77. Acht seconden voor het eindsignaal maakte Damian Forrest gelijk.
Iedereen voelde dat McCollum de bal moest krijgen om de beslissende actie te maken. Dat deed de kleine Amerikaan ook. Zijn bal viel niet door de ring, maar Forrest werd betrapt op ‘goaltending’. Daar werd nog even goed naar gekeken, maar de beslissing bleef staan, en op 1,1 seconde van het einde werd het 77-79. Luke moest het vervolgens doen voor Donar, maar hij kon de Leidse verdedigers niet van zich afschudden.
De Leidenaars ontmoeten in de finale Zwolle, dat verrassend won van titelfavoriet Den Bosch in de andere halve finale. De eindstrijd (best-of-5) begint met een thuisduel voor ZZ op woensdag.
Topscorers ZZ Leiden: McCollum 30, Scott-Grayson 14, Schaftenaar 10.
(Foto Marja van Tilburg)