- HISTÓRIA DO DEMOCRATA FUTEBOL CLUBE
O Democrata Futebol Clube foi fundado em 14 de junho de 1914 e, portanto, completou 100 anos em 2014, quando foi realizada a Copa do Mundo de Futebol no Brasil. Até 1952, o Jacaré, como foi batizado pelo caricaturista Mangabeira, o mesmo que desenhou o Coelho, o Galo e a Raposa para os times de Belo Horizonte, disputou somente competições amadoras em Sete Lagoas e região, tendo se consagrado campeão por diversas vezes. Em 1953, porém, o Clube foi lançado ao profissionalismo tendo disputado por várias e várias vezes o campeonato mineiro. Para se ter uma ideia, entre 1954 e 1963, o Democrata sagrou-se vice-campeão mineiro em 3 ocasiões – 1955, 1957 e 1963 e sempre figurou entre os primeiros colocados nos demais anos. Desde então, o representante maior do esporte setelagoano passou por altos e baixos constantes dentro e fora das quatro linhas, tendo, inclusive, se afastado do futebol profissional – 1972 a 1980 e 1996 a 2002. Mergulhado em dívidas provocadas por seguidas más administrações, o Clube viu parte de seu patrimônio ser dilacerado e colecionou péssimas campanhas do Campeonato Estadual, freqüentando as divisões inferiores por várias vezes. Em 1981, de volta ao profissionalismo, o Democrata conseguiu seu primeiro e único título, conquistando a 2ª Divisão Mineira (hoje Módulo II) de forma invicta, o que o deu novamente o direito de figurar entre os grandes clubes do Estado. Porém, diante das dificuldades financeiras, o Clube novamente abandonou as atividades profissionais em 1996, voltando somente em 2003, quando foi vice-campeão da 3ª Divisão (hoje 2ª Divisão) e ascendeu à 2ª Divisão (hoje Módulo II). Em 2004, o Jacaré foi promovido à elite do futebol mineiro, depois de alcançar o vice-campeonato da 2ª Divisão. Em 2005, o Jacaré quase foi novamente rebaixado, amargando a ante-penúltima posição. Já em 2006, o Democrata inaugurou, ainda que em condições apenas razoáveis, o Estádio Joaquim Henrique Nogueira – Arena do Jacaré – que substituiria o lendário, mas já ultrapassado, José Duarte de Paiva, onde o clube mandava seus jogos. Naquele ano, o Jacaré faria uma campanha mediana, terminando na 6ª posição entre 12 equipes. Em 2007, encerrou sua participação no estadual apenas na 8ª posição, o que seria o prenúncio do trágico rebaixamento à 2ª divisão em 2008, seguido da catastrófica volta à 3ª divisão em 2009, competição essa que o Clube está disputando atualmente. Mesmo diante de tantos fracassos, a torcida do Democrata continuou crescendo, o que provocou o aparecimento de torcidas organizadas (e ordeiras!), com destaque para a Raça Alvi-Rubra e a Demogolo, e da Associação Amigos do Democrata, entidade nascida com o objetivo de apoiar o Clube também administrativamente. Quis o destino que o Brasil fosse escolhido como sede da Copa do Mundo de Futebol de 2014, sendo Belo Horizonte, nossa capital e vizinha, uma das cidades que abrigará uma chave do Mundial. Por este motivo, em 2010, a Arena do Jacaré foi concluída pelo Governo do Estado de Minas Gerais para substituir o Mineirão (Estádio Magalhães Pinto) durante suas obras de reforma para a referida Copa, tornando-se um dos melhores estádios particulares do País. Almejando voltar a bilhar no futebol profissional, o Clube tem vivido uma completa reestruturação e um dos pilares deste renascimento é, justamente, o investimento nas categorias de base.
- JOGADORES REVELADOS
As categorias de base do Democrata são reconhecidas por sua capacidade de formação de atletas. Dentre as revelações do clube, citamos como principais:
- Wagno de Freitas (Vaguinho) – atacante – anos 60 – DFC, Atlético Mineiro e Corinthians
- Edson Pereira (Dinho) – lateral – anos 80 – DFC, Cruzeiro, Atlético Mineiro e Santos
- João Carlos dos Santos – zagueiro – anos 90 – DFC, Cruzeiro, Corinthians, Cerezo Osaka-Japão, Botafogo e Seleção Brasileira
- Heurelho Gomes – goleiro – anos 90 – DFC, Cruzeiro, PSV-Holanda, Tottenham-Inglaterra e Seleção Brasileira
