02/09/2026
THE CHASE XI ĐÃ CHÍNH THỨC BẮT ĐẦU
Sau 12 mùa giải sử dụng thể thức Playoffs đấu loại trực tiếp, NASCAR đã chính thức đưa Chase For The Cup, hay gọi ngắn gọn là The Chase, quay trở lại trong mùa giải 2026.
Chase 101
The Chase ban đầu được NASCAR sử dụng từ 2004 đến 2013. Mùa giải 2013 là Chase X, cũng là lần cuối cùng thể thức này được sử dụng trước khi NASCAR chuyển sang Playoffs vào năm 2014.
Về cơ bản, mùa giải được chia làm 2 giai đoạn: 26 chặng đầu để xác định 16 tay đua bước vào The Chase, và 10 chặng cuối để quyết định chức vô địch.
Sau 26 chặng, 16 tay đua đứng đầu BXH điểm sẽ bước vào The Chase. Điểm của họ được reset về 2.000, sau đó cộng thêm điểm bonus dựa trên thứ hạng. P1 nhận 100 điểm bonus, P2 nhận 90 điểm và cứ thế giảm dần theo từng vị trí cho tới P16, không có điểm bonus.
Từ đây, 16 tay đua tiếp tục tích điểm trong 10 chặng cuối. Ai có tổng điểm cao nhất sau chặng cuối cùng sẽ trở thành nhà vô địch Cup Series.
Nhưng trước khi tiếp tục thì chúng ta cần phải nói qua về Stage Racing. Mỗi chặng được chia thành 3 Stage, trong đó hai Stage đầu có thêm điểm thưởng cho top 10. P1 nhận 10 điểm, P2 nhận 9 điểm, rồi giảm dần tới P10 nhận 1 điểm. Từ P11 trở xuống không có điểm Stage.
Nếu hai tay đua bằng điểm, NASCAR sẽ dùng tiebreaker. Đầu tiên là số chiến thắng, nếu vẫn bằng nhau thì xét số lần về nhì, về ba và tiếp tục xuống các vị trí thấp hơn.
Điểm đáng nói ở đây là suất vào Chase năm nay được quyết định dựa trên số điểm sau 26 chặng, thay vì kiểu “thắng là có slot” như thể thức Wildcard từng được sử dụng từ 2010 đến 2013. Khi đó, 10 slot đầu dành cho top 10, còn 2 slot cuối thuộc về hai tay đua có chiến thắng trong nhóm P11–P20.
Daytona quyết định suất cuối cùng
Sau 25 chặng, Shane van Gisbergen đang giữ vị trí P16 với khoảng cách 31 điểm so với Ryan Preece.
Nói cách khác, Preece bước vào Daytona với một nhiệm vụ khá đơn giản nhưng cũng gần như bất khả thi: anh phải ghi nhiều hơn SVG ít nhất 32 điểm để vượt qua đối thủ.
Lý do là nếu hai người kết thúc bằng điểm, tiebreaker sẽ được áp dụng. SVG đã có chiến thắng trong mùa giải, trong khi Preece chưa có. Vì vậy, +31 là chưa đủ. Preece buộc phải vượt qua SVG về điểm.
Và rồi anh làm được điều đó theo cách không thể kịch tính hơn.
Preece đã chơi một ván bài tất tay
Trước khi Daytona bắt đầu, SVG hơn Preece 31 điểm ở vị trí cuối cùng. Với cách tính tiebreaker của NASCAR, Preece không chỉ cần bắt kịp mà phải ghi nhiều hơn SVG ít nhất 32 điểm để vượt qua anh.
Thế nhưng, Preece lại một khởi đầu không mấy thuận lợi, khi đã gặp sự cố ở Stage 1, phải chạy qua bãi cỏ rồi quay lại đường đua. Nhưng thay vì bỏ cuộc, chiếc xe mang số hiệu 60 tiếp tục bám lấy cuộc đua và kiếm được từng điểm một.
SVG thì ngược lại. Anh thắng Stage 1, giữ được lợi thế khá lớn so với Preece. Nhưng từ đây, cục diện bắt đầu đảo chiều. khi SVG chỉ kết thúc Stage 2 ở P12, còn Preece leo lên P2 và kiếm thêm được một lượng điểm quan trọng. Preece sau đó tiếp tục bám ở nhóm đầu với chiến thuật tiết kiệm xăng hết mức có thể, trong khi SVG bị đẩy sâu xuống đoàn xe sau một quyết định pit do không đủ lượng xăng.
Đến những vòng cuối, Preece đã có mặt ở hàng đầu cho cú restart cuối cùng, còn SVG thì phải vật lộn ở phía sau.
Và rồi cú Hail Mary xuất hiện.
Ở vòng chạy cuối trong loạt Overtime, Zane Smith và Tyler Reddick va chạm, khiến Smith xoay xe. Preece lúc đó đang ở đúng vị trí để chớp thời cơ, vượt lên dẫn đầu trước tay đua Daniel Suarez trong lúc các tay đua phía sau đang cố gắng né tránh việc bị tông trúng.
Lá cờ vàng lại được phất lên. Thế nhưng, đó là lá cờ báo hiệu cho chiến thắng của Ryan Preece.
Anh ghi được 67 điểm, trong khi SVG chỉ có 19 điểm. Từ chỗ kém 31 điểm, Preece tạo ra một cú swing 48 điểm chỉ trong một chặng, kết thúc 26 chặng đầu với 17 điểm nhiều hơn SVG.
Nói cách khác: Preece không chỉ giành chiến thắng đầu tiên. Anh vừa cướp luôn chiếc vé cuối cùng vào Chase ngay trước mũi SVG và Trackhouse Racing
Một chiến thắng có khá nhiều câu chuyện phía sau
Mark Martin là người phất cờ xanh cho chặng đua này. Đây cũng là một chi tiết khá đặc biệt, bởi Martin là một trong những tay đua có tiếng nói lớn trong việc đưa The Chase trở lại NASCAR. Trong sự nghiệp cá nhân, Martin từng 5 lần về nhì trong cuộc đua vô địch Cup Series mà không một lần lên ngôi, trong khi Ryan Preece phải chờ tới lần xuất phát thứ 249 mới có được chiến thắng đầu tiên. Cả hai đều có chung một thứ: chờ đợi rất lâu cho khoảnh khắc của mình.
Preece lại làm được điều đó ngay tại Daytona, nơi anh từng có hai cú lật kinh hoàng vào năm 2024 và 2025. Quan trọng hơn, đây cũng chính là chặng đua mà anh buộc phải thắng để giành suất cuối cùng vào Chase.
Chưa kể, suất đua của chiếc #60 thật ra có điểm khởi nguồn từ mùa giải 2016, khi đó là suất đua mang số hiệu #15 của HScott Motorsports, được cầm lái bởi Clint Bowyer. Đây cũng là chiến thắng đầu tiên của suất đua này ở Cup Series.
Daytona năm nay còn có thêm một chi tiết khá kỳ lạ liên quan đến Kyle Busch. Ở Daytona 500 hồi đầu mùa, Busch dẫn đầu ở Lap 3, đúng 25 năm sau khi Dale Earnhardt Sr. qua đời. Đến chặng này, Austin Hill lại dẫn đầu ở Lap 18 với chiếc xe mang số #33 (suất đua #8 được dán số lên), chỉ vài tháng sau khi Busch qua đời.
Tham gia CLB ngay hôm nay
