04/16/2025
Sacramento Kings ( #9) vs Dallas Mavericks ( #10)
Nakon sezone koju smo uzbudjeno ocekivali sa nadama o povratku u NBA Finale, Mavericksi ce po prvi put u svojoj historiji igrati Play-In turnir. I naravno, kako i prilici ovoj kosmarnoj sezoni, ljudi u menadzmentu su ponovo pokazali koliko nemaju takta, te su se uoci ove bitne utakmice potrudili da dodatnu nahuskaju navijace protiv vlastitog tima. Nico Harrison je jucer po prvi put od trejda Doncica odrzao press konferenciju u Dallasu, ali, kao propisna pickica kakva jeste, to je bila konferencija iza zatvorenih vrata sa licno odabranim, pogodnim, clanovima medijske sile. Izjave su naravno izasle u javnost, a ovi ljudi su jos jednom dokazali koliko nisu u dodiru sa realnoscu i navijacima u Dallasu. Tako je Harrison imao obraza reci kako ne osjeca obavezu prema navijacima nego iskljucivo prema organizaciji Mavericksa, pri cemu je u prolazu potkacio i samog Dirka Nowitzkog, rekavsi "Ja pravim poteze sa kojim se Dirk i navijaci mozda ne slazu...". Puno bolji nije bio ni CEO Rick Welts kojeg su doveli iz Warriorsa, on je mrtav-hladan uporedio trade Doncica sa trejdom Ellisa za Boguta cime su Warriorsi otvorili vise prostora za Stepha Currya. Apsolutna ludost od odluke da se ovakav cirkus pravi pred najvazniju utakmicu u sezoni, jer opet ce igraci biti ti koji ce ispastati kada se ovako raspiruje vatra i huskaju navijaci.
Da se vratimo na utakmicu, realno dvije ekipe koje nisu ni zaszluzile sansu da se bore za Playoff mjesto. Obje ekipe su sezonu zavrsile ispod 0.500 omjera i daleko od Top 8 ekipa. U regularnoj sezoni, Kingsi su pomeli Mavse sa 3-0, pri cemu je jedna utakmica igrana u Sacramentu. Treba istaci i da su Mavsi u svakoj od ovih utakmica bili ozbiljno hendikepirani povredama, pa sa te strane ta metla mozda i predstavlja najrealniju sliku odnosa izmedju dva tima. Medjutim, sa druge strane se moze reci da su Mavsi opet hendikepirani jer nemaju Irvinga. Da, svi ostali su manje-vise tu ali kao sto smo vidjeli u utakmicama protiv Clippersa i Lakersa, ovaj tim bez Irvinga nema sta da trazi protiv ozbiljnih contendera. Kingsi nisu ozbiljan contender, ali djeluju kao ozbiljniji tim u ovom trenutku. Sezonu su zavrsili pozitivno sa 4 pobjede u 6 utakmica, sto ukljucuje impresivne B2B pobjede kod Cavsa i Pistonsa, dok su dva jedina poraza dosla od Nuggetsa i Clippersa protiv kojih su ipak bili konkurentni. Istina, ni oni nece imati Monka koji je vazan igrac, ali svakako neuporedivo sa nasom situacijom i Irvingom. Tesko je reci da li ce to igrati ikakav faktor, ali Kingsi su ti koji imaju iskustvo igranja Play-In utakmica, oni su i prosle sezone bili 9. pa su savladali Warriorse ali su ih onda Pelicansi zaustavili na putu ka Playoffu. Osim toga, i novi igraci koje su doveli su vrlo iskusni u Play-In areni. Valanciunas je apsolutni kralj Play-In turnira jer je ucestvovao u svakom jos od kada je Play-In uveden kao koncept, a DeRozan i LaVince takodjer imaju svoje epizode u turniru. Sa druge strane, #10 mjesto koje zauzimaju Mavsi ima ubjedljivo najlosiju konotaciju u kratkoj historiji Play-In turnira. Naime, ekipe sa #10 mjesta se jos nijednom nisu uspjele probiti u Playoff, a tek su u dva navrata uspjevali savladati i prvu prepreku.
Davis je vjerovatan, Williams je upitan a Irving i Prosper su OUT za Mavse, dok su Monk i LaRavia OUT za Kingse.
Utakmica pocinje u 04:00, uz direktan prenos na Areni Sport 1 Premium!