16/12/2025
Alexis Varagne et son quad représenteront le Sénégal à l'Africa éco Race !
Africa Race Mémories: Depuis combien d'années faites vous du quad ?
Alexis Varagne: Je fais du quad depuis mon plus jeune âge. Des l’âge de 11 ans, l’âge ou je suis partie vivre au Sénégal, mes parents m’avait offert un quad pour que je puisse m’amuser et avec le temps c’est devenu une passion. J’ai donc grandit en conduisant des quad.
ARM: Qu’est ce qui vous a amené à pratiquer cette discipline ?
AV: Les rallyes raid et moi c’est une grande histoire d’amour. Depuis petit, chaque année, je suis le Dakar et à chaque fois que je regardais une édition, j’avais des étoiles plein les yeux. Je me suis toujours promis qu’un jour je pratiquerai cette discipline. Aussi, il y a plusieurs années, j’ai eu la chance de faire la connaissance d’un ancien pilote de rallye, qui aujourd’hui est comme un membre de ma famille, qui a participer plusieurs fois au Dakar, et cette personne m’a toujours poussé et encouragé à me lancer. J’ai donc, en début d’année participer à un stage de navigation en Tunisie, et j’ai compris que c’était ce que je voulais faire.
ARM: Cette année vous avez pris part à des manches de la coupe du monde de rallye raid. Pour une première expérience vous terminez sur le podium,comment avez vous vécu cette saison ?
AV: Honnêtement, je ne m’attendais pas du tout à faire une saison aussi réussie et gagner tous ces trophées. Encore moins terminer 3ème au championnat du monde. C’était incroyable. Après avoir commencé ma saison par 2 rallye raid amateur, le carta rallye et le Hellas rallye, j’ai voulu m’attaquer au championnat du monde et faire face aux meilleur pilotes pour voir ce que j’étais capable de faire. Et je me suis surpris moi-même. En participant seulement à une seul manche des championnats cette saison, j’ai réalisé tout le potentiel que j’avais. D’où ma volonté, la saison prochaine de participer à l’intégralité du championnat. Pour ma première saison en tant que pilote de rallye, j’en garde un bilan très positif et compte revenir plus fort la saison prochaine.
ARM: Combien étiez vous de concurrents ?
AV: Cette année, nous étions 4 pilotes quad à se battre pour le titre lors des championnats. Et au Hellas Rallye, qui fait partie du championnat européen, nous étions une dizaine. Malheureusement, depuis que le Dakar a enlever la catégorie quad beaucoup de pilotes ont arrêté ou ce sont tourné vers la catégorie SSV. Donc, les concurrents ne sont pas très nombreux dans cette catégorie. Mais je garde espoirs que les choses évoluent et qu’a l’avenir il y ait plus de pilotes dans cette catégorie.
ARM:Sur quelle machine évoluez vous?
AV: Je participe à mes rallye avec un Yamaha raptor 700 qui peut aller jusqu’à 150km/h.
ARM: L'année prochaine vous viserez le titre de champion du monde....
AV: Oui c’est mon objectif. Cette année, c’était une année découverte. Il fallait que je m’habitue à mon quad pour ne faire qu’un avec lui et surtout que je me familiarise avec la navigation. En 2026, l’objectif est de participer à l’intégralité du championnat et d’aller cherché le titre de champion du monde. Je vais tout donner pour !
ARM: Et vous voici inscrit à l'Africa éco Race !
Qu'est ce qui vous à motivé à vous inscrire à ce rallye raid international ?
AV: Il y a plusieurs raisons. Tout d’abord, ce que représente ce rallye. C’est un des plus gros rallye qui existe avec le Dakar et qui en plus reprend les traces du Dakar original ! C’est un Rally qui a une grande âme et fait rêver tous les pilotes. De plus, habitant au Sénégal, j’ai la chance d’assister à l’arrivée de ce rallye chaque année au Lac Rose. Je rêve donc de le faire depuis longtemps. Enfin, étant pilote officiel pour la fédération sénégalaise, pouvoir y participer en représentant mon pays est une chose un incroyable.
ARM: Comment avez vous connu l'Africa éco Race ?
AV: La première fois que j’ai connu ce rallye c’est quand une connaissance m’a emmenée voir l’arrivé au Lac Rose Il y a 4 ans.
ARM: Vous représenterez les couleurs du Sénégal, combien de pilotes vous accompagneront?
AV: Je serais le seul pilote sénégalais de la fédération sur cette édition de l’Africa eco race.
ARM: Avez-vous des objectifs sur cette épreuve ?
AV: Mon principale objectif sur cette épreuve est de franchir la ligne d’arrivée, d’aller jusqu’au bout et de représenter au mieux les couleurs de mon pays. C’est une épreuve qui va mettre à rude épreuve notre mental et notre physique.
ARM: Comment vous y préparez vous ?
AV: Je m’entraine beaucoup pour perfectionner mon pilotage sur tous les types de terrains. Je travaille aussi beaucoup sur moi, en travaillant ma condition physique et mental.
ARM: Appréhendez vous certaines étapes ?
AV: Oui, les 5 étapes en Mauritanie qui s’annonce intense, physique et très difficile en terme de navigation. En plus, je ne connais pas du tout le terrain la bas.
ARM: Question piège pour terminer: combien de quads ont terminé l'Africa éco Race depuis sa création ?
AV: Si je ne me trompe pas un seul quad en 2022. Les autres années, malheureusement, les pilotes quad n’ont pas eu de chance...
Propos recueillis par Christophe Cavens pour Africa Race Mémories
