História
O barco Optimist foi desenhado na Flórida em 1947 como uma alternativa aos carrinhos “Caixas de Sabão” nos quais, na altura as crianças colocavam velas afim de fazerem “Regatas” nas ESTRADAS. A ideia do criador destes barcos era arranjar um desporto mais seguro na água. Em 1954 um Arquitecto Dinamarquês leu um artigo sobre estes barcos e achou que seria o barco ideal para os mais jovens.
O ano de 1957 foi de grande crescimento e êxito para a Classe Optimist. Com a ajuda do velejador Paul Elvstrom, Medalha Olímpica, começaram a ser feitos, com grande êxito, cursos de verão e a organizarem-se regatas em toda a Dinamarca. Em 1959 deu-se um encontro de Optimists entre a Dinamarca e a Noruega e no ano seguinte os velejadores da Suécia aderiram às Regatas Internacionais. Em 1960 foi criada uma Entidade afim de controlar a Vela de Optimist na Dinamarca. Nessa altura já existiam naquele País cerca de 2000 Optimists divididos por 44 Clubes. As pessoas que visitavam a Dinamarca ficavam impressionados com aqueles barcos, e foi assim que a classe foi levada para outros Países além da Escandinávia. em 1965 uma regata realizada em ABO na Finlandia foi particularmente importante pois todos os Team-Leaders participantes na mesma decidiram que tinha chegado a altura para se formar uma Organização Internacional, e assim apareceu a IODA (INTERNATIONAL OPTIMIST DINGHY ASSOCIATION). Em 1993 a IYRU (presentemente ISAF – International Sailing Federation) aprovou os Estatutos da Classe. O Optimist é a única classe “one design” reconhecida pela ISAF para um velejador nesta classe etária. Em 1966 foi realizada a primeira Regata Internacional fora da Europa, em Miami, Flórida. Presentemente este barco é utilizado por mais de 150.000 jovens, entre os 6 e 15 anos, em mais de 90 Países de todo o Mundo. Em Portugal a Classe foi fundada oficialmente em 1975, embora já há alguns anos existisse este tipo de barco, e se organizassem regatas dos mesmos. Alguns dado técnicos das embarcação:
Peso do Casco 35 kg
Peso total já aparelhado 42 Kg. Comprimento 2, 30 M. Comprimento na linha de água 2,15 M. Largura 1,13 M
Área Vélica 3,5 M2
COM ORGULHO ACRESCENTAMOS QUE MUITOS VELEJADORES OLIMPICOS INICIARAM A MODALIDADE NA CLASSE OPTIMIST. A Classe Optimist em Portugal conta com a organização de 3 Campeonatos do Mundo. Em 1980 em conjunto com o Clube Naval de Cascais o qual contou com a participação de 24 Países. Este Campeonato foi realizado em Cascais. Em 1990 mais uma vez o Clube Naval de Cascais organizou um Mundial desta vez com a participação de 38 Países. Também este Campeonato foi realizado em Cascais
Novamente em 1998, desta vez com a organização da Associação Naval de Lisboa e com a participação de 44 Países , o que é um record para estas organizações. Desta vez o local escolhido foi a Península de T***A
Presentemente a Classe Optimist conta com cerca de 600 velejadores em todo o País, havendo cerca de 300 a participarem em regatas oficiais no Continente e Ilhas.
