27/10/2022
Edna Karlsson 90 år, spelade första damlandskampen!
Fin artikel i Barometern skriven av Jörgen Ström.
Sveriges handbollslandslag för damer genrepar inför kommande EM med att möta Tjeckien i Hatstore Arena i Kalmar 28 oktober. Matchbollen kommer då levereras av Edla Karlsson, 90, som spelade den allra första damlandskampen i Kalmar i september 1958.
– Jag vet egentligen inte om jag klarar att gå med kryckor – men matchen vill jag se, säger Edla Karlsson bestämt.
Kalmar är kanske ingen stor handbollskommun längre. Kalmar HK:s herrlag huserar i lägsta divisionen medan damerna håller till i division 2. Men historiskt finns stolta traditioner.
Kalmar AIK var en av landets bästa föreningar på damsidan under 1950-talet, spelade tre SM-finaler som man emellertid förlorade.
– Två finaler förlorade vi klart. Men en var jämn. Det var synd. Det hade varit roligt att vinna ett guld, säger Edla Karlsson (då med efternamnet Thomsson) som under den perioden var den lysande stjärnan i Kalmarlaget. Nu är hon 90 år. Men oförskämt pigg för sin ålder även om knäna strejkar ibland och hon får gå med kryckor.
– Det får man räkna med i min ålder. Jag har fått många smällar på planen också, säger Edla när vi träffar henne i hemmet i norra Kalmar.
Edla Karlsson kom till Kalmar som krigsbarn från Estland som elvaåring. Eftersom hon kom från svenskön Ormsö fick hon stanna i Sverige efter kriget.
– Många som inte var svensk-estländare utan tillhörde de finska områdena fick åka tillbaka. Vi som kom från estlandssvenska delen fick stanna. Det var tuffa tider. Jag har sett många hemskheter. Jag minns mycket från den tiden – såg hur folk blev skjutna, berättar Edla.
Edla Karlsson bläddrar i gamla klippböcker med dottern Pia Ekblad. På 1950-talet var Edla, som då hette Thomsson, en av landets bästa handbollsspelare. Nu ska hon överräcka matchbollen inför landskampen i Kalmar 28 oktober.
Det som händer i dagens Ryssland gör därför extra stort avtryck på henne. Dottern Pia Ekblad kan vittna om det.
-Jag minns att mamma sa till mig direkt efter Rysslands invasion i Ukraina att ”vet du var närmaste skyddsrum finns?” Man förstår att det där sitter djupt, säger hon.
Edla Karlsson hamnade på Stävlö utanför Kalmar där hon började bygga sitt nya liv i sitt nya land. Idrottsintresset fanns tidigt och som
18-åring började hon spela handboll. Kalmar AIK hade vid den tiden börjat bygga upp en damhandbollssektion som snabbt blev framgångsrik.
– Vi var ett väldigt bra lag. Visserligen tränade vi bara en gång i veckan – men jag körde extra. Jag sprang på egen hand och fick en bra kondition som jag hade nytta av, berättar Edla.
Edla var saknad – även när Kalmar AIK blev bäst i Småland.
1957 blev hon för första gången uttagen i landslaget.
– Jag minns att det ringde en journalist från Barometern och sa att jag kommit med. Men jag trodde honom inte. Inte kunde väl jag få spela i landslaget? Det var ju bara flickor från storstäderna som fick chansen på den tiden.
I början fick hon mest vara med och se och lära på landslagslägren. När det var match fick hon inte vara med
– i alla fall inte på sin favoritposition som centerhalv (liknande dagens mittnia). Men en udda händelse ändrade på det.
– Landslaget skulle möta ett Stockholmslag i en träningsmatch. Eftersom jag inte skulle få spela med landslaget så var det en ledare från Stockholm som frågade om jag inte kunde spela med Stockholmslaget istället. Det gjorde jag och jag gjorde flera mål i den matchen och vi slog landslaget. Sedan var jag självskriven som centerhalv i landslaget, berättar Edla.
I landskampen i Kalmar 1958 var hon det svenska lagets stjärna. Hon gjorde två av målen när Sverige föll mot Danmark med 12–4.
– Danmark var väldigt duktiga. Vi förlorade alltid mot dem. Jag minns inte så mycket av den matchen annat än att vi spelade i den lilla sporthallen vid flyget, säger hon.
Vad var din styrka som spelare?
– Jag vet inte egentligen. Men jag kunde göra mål på många sätt. Jag kunde till exempel hoppa och skjuta vilket inte var så vanligt bland flickor då. En gång blev jag avblåst för övertramp trots att jag var i luften, säger Edla med ett skratt.
– Men jag var aldrig ojuste på planen. Under 20 år som spelare blev jag utvisad bara tre gånger. En gång fick jag två minuter för att jag täckte ett skott med armarna...
Totalt blev det 17 tävlingslandskamper för Edla Karlsson, vilket var mycket vid den tiden då landslagsmatcherna var betydligt färre än nu. Hon hade kunnat göra betydligt flera om inte en ny landslagsledning bestämt att generationsväxla i laget.
– Det kom nya ledare som bestämde att ingen skulle få vara äldre än 25 år i landslaget. Det var synd för jag och många andra hade samlat på oss stor erfarenhet, säger Edla.
I Kalmar AIK spelade hon till början på 1970-talet, sedan var hon ledare för dottern Pias flicklag en kort sejour. I övrigt har det inte blivit mer handboll för legendaren.
Edla Karlsson spelade med ett leende. Men hon var tuff också. ”Fast jag spelade aldrig fult. Jag blev bara utvisad tre gånger på 20 år”, säger Edla.
– Det är ingen som frågat, men jag har heller aldrig anmält mitt intresse. Jag har aldrig gillat att stå i centrum. Men jag har gärna tittat på handboll på tv. Dagens svenska damlandslag är jättebra. Sedan är det ju en annan sport idag än när jag spelade, allt går betydligt fortare.
Pia Ekblad blev en av spelarna i det duktiga Kalmar AIK-lag som länge jagade en plats i elitserien under 1980-talet. Hon flyttade sedan till Stockholm och spelade lite för Spårvägen även om fokuset låg på utbildningen på GIH.
– Jag spelade aldrig några elitseriematcher, hade väl inte det där riktiga drivet för det. Men min lagkompis från Kalmar, Agneta Gustavsson, gjorde det. Hon var väldigt duktig och fick till och med spela i landslaget, berättar Pia.
Agneta Gustavsson var en av spelarna i det svenska landslag som senast spelade en landskamp i Kalmar. 1984 bar hon den blågula tröjan när Sverige slog Tjeckoslovakien med 16–15 i Kalmar sporthall.
Fakta
Damlandslaget i Kalmar
2 september 1958 i sporthallen vid F12:
Sverige–Danmark 4–12
Edla Karlsson gjorde två av de svenska målen.
23 oktober 1984 i Kalmar sporthall:
Sverige-Tjeckoslovakien 16–15
Kalmarbördiga Agneta Gustavsson var en av spelarna i svenska laget.
Nu, 38 år senare, är det alltså dags för landskamp i Kalmar igen. Det svenska landslaget har tagit stora kliv de senaste åren och förbereder sig nu för EM som spelas i november – där Tomas Axnérs landslag ses som en av medaljkandidaterna.
På läktaren i Hatstore Arena, och även på innerplan före matchen, kommer Edla Karlsson att finnas.
– Jag är ju Stor Grabb i svensk handboll och har haft möjlighet att se alla landskamper gratis om jag vill, men jag har aldrig gjort det. Bara sett matcherna på tv. Men när jag fick höra att det skulle bli landskamp i Kalmar igen så vill jag gärna se den på plats. Så vill de ju att jag ska komma in med bollen också. Jag vet inte, jag vill ju inte störa tjejerna...
Är det inte en bra chans för Kalmarpubliken att få hylla sin största handbollshjälte?
– De som minns mig spela är väl döda?
