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Beasts on bikes, Castro Verde (2026)

28/09/2023

THE EDT EFFECT

🇫🇷: 80 jours sur un vélo laissent forcément des traces. Certes des changements psychologiques se sont opérés pendant le trajet (ne prononcez plus le mot "chien" sans prévenir ils sont encore traumatisés par ceux qui les poursuivaient au Portugal) mais également des altérations physiques et matériels bien visibles. Voici un petit aperçu de ce fameux "effet EDT".

1- Juju qui se dégonfle en 3 mois
2- Motifs maillot à poids grâce aux gants
3- Explosion des chaussures de Nico en Suède mais qui auront tenu le coup jusqu'au Portugal !

🇬🇧: 80 days on a bike is bound to leave its mark. Psychological changes have certainly taken place during the journey (don't say the word 'dog' again without warning - they're still traumatised by those who chased them in Portugal), but there have also been clearly visible physical and material changes. Here's a quick look at the famous "EDT effect".

1- Juju deflates in 3 months
2- Weighted jersey thanks to gloves
3- Nico's shoes exploded in Sweden, but they held up all the way to Portugal!

25/09/2023

From Santa Anica to Cap Saint Vincent
127km
2 223 D+

🇲🇫 Jour 80
Une journée pas comme les autres.
5ème jour sans do**he, pas agréable en tous sens.
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Départ sous le soleil. Les chiens de campagne agressifs comme tout sont bien réveillés. On en croise d’abord quelques-uns qu’on parvient à semer. Puis on en voit un gross au loin sur une crête, il nous a repéré et aboie. En arrivant sur la crête, il est calme et nous surplombe.
On continue notre chemin dans une cuvette pleine de caillasses. C’est l’embuscade, le chien déboule à toute vitesse sur Julien en pleine descente technique qui hurle à son compagnon « Trace, trace ».
On file, le cœur de Julien bat la chamade. Nicolas est partagé entre l’inquiétude et les rires.
Who let the dogs out ?
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5 minutes plus t**d, un mur de 800m qui s’approche fortement des 35 degrés. On mange notre pain noir et mettons une petite heure pour trainer nos vélos là-haut.
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Il est 10h30, petit déjeuner mérité.
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Beaux chemins de gravel, quelques belles montées et descentes pour arriver à Marmelete. On y mange une tartine et rencontrons deux autres cyclistes.
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Il reste encore du chemin mais on se dit que c’est possible, on peut finir aujourd’hui.
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On pousse, Nico n’a plus de préventif dans son pneu. Il regonfle toutes les 20 minutes. Au 15ème gonflage, Julien raisonne pour deux et recommande de passer en chambre à air. On repart plus sereins.
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Quelques bosses dans les collines au milieu des éoliennes.
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Fin de parcours avec un coucher de soleil mémorable. On aperçoit d’abord Sagrès puis le phare du Cap Saint Vincent.
Nous y voilà. Nous venons de relier le Nord-Est de l’Europe au sud-Ouest en 80 jours.

24/09/2023

From Santana de Cambas to Santa Anica
102km
1528 D+

🇲🇫 Jour 79
On plie la tente rapidement et mécaniquement. Nous sommes rodés.
Direction Mertola, première « grande » ville portugaise. La culture du petit déjeuner allemand nous manque mais on se fait vite à ces sandwichs jambon-fromage, toastés façon croque monsieur.
On arrive ensuite sur Castro Verde où l’on mangera le meilleur burger de notre voyage. On continue de rouler au milieu des cochons et au milieu des fermes. On commence à avoir peur des chiens de bergers agressifs et mal dressés mais c’est sans accroc.
Passage dans un parc naturel escarpé et on trouve une maison en vente. Elle a l’air d’être là depuis un moment. La vue est imprenable. Nous n’achèterons pas mais on pique la tente pour une nuit. C’est venteux. Dernier repas MX3 du séjour, merci encore pour le soutien.

🇬🇧 Day 79
We fold the tent quickly and mechanically. We've got the hang of it.
On to Mertola, Portugal's first "big" town. We missed the culture of the German breakfast, but we quickly got used to these ham and cheese sandwiches, toasted like croque monsieur.
We then reached Castro Verde, where we had the best burger of our trip. We continue driving through pigs and farms. We're starting to get scared of the aggressive, poorly-trained shepherd dogs, but it's all smooth sailing.
We pass through a steep natural park and find a house for sale. It looks like it's been there for a while. The view is breathtaking. We won't buy, but we pitch a tent for one night. It's windy. Last MX3 meal of the trip, thanks again for the support.

23/09/2023

From Cortegana to Santana de Cambas
107km
1557 D+

🇲🇫 Jour 78
On plie le camp dans ce camping qui représentera notre dernière do**he.
Gentiment le couple hollandais nous prépare le café.
Départ un poil t**dif vers Aroche pour un petit déjeuner.
On entre dans un beau parc naturel et profitons des derniers sentiers Gravel espagnols.
Arrivés à Santiago Barbara de Casa, on fait la rencontre de Mat' qui vient de commencer l'EDT dans le sens inverse. On lui souhaite beaucoup de plaisir et de courage.
Comme deux gosses excités, on passe ensuite assez vite la frontière portugaise. Premier café pour demander, nous sommes décontenancés et peinons à trouver les mots comme nous ne connaissons pas encore les indispensables du pays.
Coucher soleil magnifique lorsqu'on traverse une ancienne exploitation minière.
A la sortie, on trouve un beau bivouac.
Au dîner, semoule Tipiak avec des meatballs et fromage de brebis.
La nuit est belle.

22/09/2023

From Almaden de la Plata to Cortegana
99km
1875 D+

🇲🇫 Jour 77
Réveil vers 7h, les vélos sont toujours là et les deux bougres présents vers 3h du matin ne sont pas revenus.
On quitte notre champ pour un petit déjeuner à Alamaden de la Plata. A peine 20 kilomètres plus loin, nouveau café.
Cette fois-ci les batteries sont rechargées.
On se balade dans la campagne, où l'on croise des boeufs, des moutons, des biquettes mais surtout des cochons. Nous sommes au pays du cochon ibérique.
Toute la journée, ils sont autour de nous.
En liberté, on croise encore quelques chevreuils. Julien capture un cliché de loin et continue ses essais de prendre la bonne photo du vautour moine et du vautour fauve. On les observe chasser.
Déjeuner dans un restaurant typique à Corteconcepcion qui propose uniquement... du cochon ibérique. Julien prendra le "Secretos" et Nicolas un plus classique "Pluma".
On vise un camping municipal pour se do**her.
Parfait.
Un couple hollandais à côté vient nous saluer avec deux bières à la main et nous souhaite ainsi la bienvenue.
On commande des pizzas de 50cm de diamètre qu'on peine à terminer malgré notre appétit d'ogre. Première nuit plus fraîche.
Encore une belle journée.

21/09/2023

From Castro del Rio to Posadas to Alamaden de la Plata
90km / 122km
949 D+ / 1821 D+

🇲🇫 Jour 75 & 76
Réveil après une nuit orageuse.
On file direction Cordoba. On se balade un peu et on s'imprègne des vibes de la ville et profitons d'un restaurant pour touristes. Sans surprise, on ressemble à deux pigeons.
On repart assez vite car la fatigue n'aide pas pour apprécier pleinement les grandes villes.
Quelques kilomètres plus t**d, Julien casse un rayon. Nous prenons rapidement les décisions. Il repart à Cordoba en train pour faire réparer son vélo pendant ce temps Nicolas prend les affaires pour lancer des lessives. Il trouvera même le temps d'aller négocier une do**he avec le club du coin.
On a perdu un peu de temps mais la réparation est terminée et les vêtements sont propres. C'est presque un reset. Quelques kilomètres de nuit avant de poser la tente dans un champ. Deux curieux en voiture nous font une petite frayeur vers 3h du matin en éclairant avec insistance la tente mais ça n'ira pas plus loin.
Le lendemain, l'envie est claire, bornons pour rentrer chez nous maintenant. Il faut en finir. Le matelas de Julien est percé et les nuits sont moins bonnes. On apprécie toujours le voyage mais il y a une petite voix qui nous appelle à rentrer et finir l'aventure. On l'écoute et on pé**le.

19/09/2023

From Cazorla to Mancha Real to Castro del Rio
80 / 103 km
1432 / 1140 D+

🇲🇫 Jour 73 & 74

Matinée, piano piano.
Départ du camping à 12h.
On enchaîne les sentiers au milieu des oliviers. Il n'y a pas d'autre façon de le dire.
Ça borne au milieu des oliviers. Il fait très chaud. Do**he refusée par le coach de l'équipe de foot de Mancha Real. Tant p*s.
Plâtrées de pâtes à la popote.
Dodo au milieu des champs d' oliviers.
On se couche en faisant tout de même une recherche wikipedia sur le cycle de l'olive de l'olivier à la bouche. On dort ainsi moins con.
Le jour qui suit est dans les oliviers aussi.
Passage par Jaen où Julien fait changer son pneu avant et passe en tubeless.
On arrive à Castro del Rio en fin de journée, tout est fermé. C'est la fête du village, ce qui ressemble à une grande fête foraine où l'on peut trouver de la junk food.
On monte la tente sur une aire de caravanes.
On a pu se débarbouiller au robinet. On mange à nouveau un kebab devant France - Uruguay. Spectacle son et lumière en arrière plan avec un orage capturé par l'appareil de Juju qui aura bien chauffé ce jour là.

17/09/2023

From Vadillo Castril to Cazorla
32km
417 D+

🇲🇫 Jour 72

On se lève contents de savoir que c'est un jour de pause.
Départ vers 8h, légère ascension puis magnifique descente pour sortir du parc. On croise des rangers et des guides qui baladent des touristes façon Safari, on s'arrête à côté d'eux ils nous font des pouces. On a le sentiment comme les animaux qui nous entourent d'être une attraction pour eux.
2 belles bosses. On s'arrête dans un bel hôtel qui propose un petit déjeuner à volonté à 8,50€ par personne avec une vue sur les cultures d'oliviers. Ils ne savent pas sur quels clients ils sont tombés. On se fait plaisir et on descend sur Cazorla le ventre plein.
Là, un camping écologique type glamping nous attend. Quel plaisir. On se repose, on pique une tête dans la p*scine.
On fait un tour en ville, Nico cherche un coiffeur mais ils sont tous complets comme il y a la fête du village dans 2 jours. On tombe une sangria et une bière. Ça monte vite à la tête.
Repos à nouveau au camping.
Dîner en ville.
Dodo d'exception.
Un chien a aboyé toute la nuit mais on a fait avec.
Ce camping est un incontournable où il fait bon vivre.

16/09/2023

From Refugio Era del Fustal to Vadillo Castril
77km
1250 D+

🇲🇫 Jour 71
Réveil au refuge et dans les montagnes.
On apprécie une belle route qui longe des crêtes sur quelques kilomètres. On trouve un petit vendeur de jamon y queso, on fait ce qu'il faut faire dans ces cas là, on se fait plaisir. On descend faire un crochet par Ponton Alto pour se ravitailler en eau et nourriture car nous entrons ensuite dans un parc naturel. Quelques kilomètres après l'entrée dans le parc, Julien subit une importante et immédiate crevaison. On connaît la musique, on se met à l'ombre et on démonte la roue. Il ne faut pas une mais deux mèches pour boucher le trou, on passe en chambre à air. La réparation semble bancale tant le trou est immense. C'est ensuite l'heure du dilemme soit Juju fait demi tour, suit la route et finira en stop s'il crève à nouveau soit il continue avec Nico sur les sentiers du parc naturel.
Le picnic merveilleux post réparation nous permet de retrouver nos esprits.
On continue ensemble et l'avenir nous a donné raison puisque Julien n'a pas crevé et que c'est une des plus belles journées du voyage.
Dîner sur le pouce chez une aubergiste.
Puis on pique la tente dans le parc naturel à l'abri des rangers.
Il y a de la vie autour de nous, ça s'entend et le ciel nous félicite une fois encore pour nos efforts.

15/09/2023

From Alcaraz to Refugio Era del Fustal
80km
1838 D+

🇲🇫 Jour 70
Matinée dans les montagnes.
Initialement agréable avant un passage en Hike a Bike difficile sur sentier pédestre pendant une petite heure.
Magnifique descente et détour par Riopar pour manger un bout.
De nouvelles routes de Gravel puis une belle ascension au départ de Silès.
Et là une récompense au bout de l'effort, un de ces magnifiques refuges espagnols. Les fontaines en revanche sont asséchées, on utilise de l'eau pour nos repas lyohpylisés puis on se rationne.
On rêve d'une do**he et d'un peu d'eau dans les bidons.

🇬🇧 Day 70
Morning in the mountains.
Initially pleasant before a difficult Hike a Bike section on a footpath for an hour.
Magnificent descent and diversions to Riopar for a bite to eat.
More gravel roads and then a fine climb from Silès.
And there's a reward at the end of the effort, one of those magnificent Spanish refuges. The fountains, on the other hand, have dried up, so we use water for our dried meals and then ration ourselves.
We dream of a shower and a bit of water in the cans.

14/09/2023

From Villamalea to Alcaraz
145km
911 D+

🇲🇫 Jour 69
On quitte le stade avec les vêtements qui sentent bon.
Petit déjeuner au premier café du coin, c'est le café du parti communiste de la ville et il ferme à 8h30, surprenant.
On se remet en route et croisons sur la p*ste cyclable des centaines de lapin même si on reconnaît que ça ne ressemble pas à Alice au pays des merveilles. Qui dit lapin dit prédateurs et on observe quelques rapaces qui nous survolent.
Direction Albacete, où les Feria ont lieu. On passe devant l'arène de la ville et allons profiter de notre première paëlla. Un petit churros histoire de et direction Bazalote. La ville n'a rien à offrir c'est donc à la station service que nous prendrons 2 cocas chacun assis entre les pompes tels 2 gueux.
On repart sur la viaVerde. Les bornes tombent.
La fringale est proche mais on pousse jusqu'à Alcaraz. Quelques courses au supermarché que l'on savoure à même la rue, sur un banc public et en empruntant la table du resto d'à côté. C'est décidément une journée à thème.
Il en faut peu pour être heureux .

🇬🇧 Day 69
We leave the stadium with our clothes smelling good.
Breakfast at the first café in sight, which is the café of the town's communist party and closes at a surprising 8.30am.
We set off again, passing hundreds of rabbits on the cycle path, even if we admit that it doesn't look like Alice in Wonderland. Rabbits mean predators, and we saw a few birds of prey flying overhead.
On to Albacete, where the Feria takes place. We pass the town's bullring and enjoy our first paella. A little churro and we're off to Bazalote. The town has nothing to offer, so it's at the petrol station that we take 2 cokes each, sitting between the pumps like 2 beggars.
We set off again on the viaVerde. The milestones are falling.
The stomachs are calling, but we push on to Alcaraz. We do a bit of shopping at the supermarket and enjoy it on the street, on a public bench, borrowing a table from the restaurant next door. It's definitely a theme day.
You don't need much to be happy.

12/09/2023

From Casas Altas to Villamalea
115km
1555 D+

🇲🇫 Jour 68
Réveil dans ce lavoir, il fait encore nuit. On part au petit matin.
Café.
Grimpette de 400m de D+ afin de choquer le muscle dès le réveil.
Petit déjeuner dans un autre café.
Du vélo et encore du vélo, il fait chaud. On trouve un bar qui fait des bocadillos colossaux et des cocas frais.
On repart dans la fournaise.
Chacun écoute maintenant des podcasts pour occuper l'esprit , rdv avec X pour Julien et La radio de pour Nicolas. Il faut faire tomber les kilomètres.
Magnum en station service.
Passage en parc naturel au revêtement Gravel compatible.
Puis arrivée dans la ville de Villamalea.
On se dirige directement au club de foot pour mendier une do**he.
Entre sportifs, on se comprend, on nous ouvre les do**hes du stade de pelote basque. Il n'y a pas de tuyaux, la toilette se fait à même le robinet mais on est heureux comme des papes. En sortant de là alors qu'on allait chercher à dîner et quitter la ville pour trouver un spot de bivouac sauvage, on nous propose maintenant de dormir dans la salle d'escalade du complexe. On accepte. On nous accompagne au supermarché. On revient avec un kebab et des chips. La gardienne allait quitter le stade, avant ça elle revient nous voir et propose de laver nos vêtements. Quelle gentillesse, elle garantit qu'elle lancera le tout en délicat et que ce sera sec demain matin à 7h45. On accepte.
On s'installe devant France - All Black qu'on regarde sur le GSM. On jubile.

Beasts on bikes

28/09/2023

25/09/2023

24/09/2023

23/09/2023

22/09/2023

21/09/2023

19/09/2023

17/09/2023

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14/09/2023

12/09/2023

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