12/12/2021
De dag van de waarheid : Tekst en foto Hendrik Pieters
Beste Max, wat een seizoen maken we mee dit jaar met jou in de hoofdrol. Een seizoen die ik in de kleine 30 jaar dat ik formule 1 volg amper heb meegemaakt.
Waar het voor jou nog maar zo'n 16 jaar geleden officieel begon met je aller eerste KNAF kartwedstrijd op het circuit Pottendijk, Nieuw-Weerdinge. Die je overigens toen al overtuigend won. Niet wetend op het moment dat ik de foto van jou schoot. Waar je uiteindelijk zou komen te staan op de dag van vandaag!
16 jaar later, vele kart titels op je naam, tientallen formule 1 podium posities en 19 overwinningen op het moment dat ik dit schrijf. Dit alles hebben we te danken aan jouw ouders en gezin die zich volledig ingezet hebben. Plus het kleine clubje mensen er omheen. Geen multimiljonairs die hun kind afzetten bij de baan bij een goed georganiseerd team. Maar zelf doen, met de camper op pad. Zelf de karts klaar maken en leren, leren, leren. En dat tussen het grote fabrieksgeweld. Puur talent gekweekt door Jos en Sophie wat je tot de dag van vandaag terug ziet in de manier van communiceren met het team.
Trots om te zien dat jij debuteerde in de Formule 1 in je 16e levensjaar. Tijdens het tragische weekend in Japan 2014 waar je toen der tijd een vrije training mocht rijden. Al die jaren ben jij zo enorm jezelf gebleven. Uiteraard opgegroeid onderussen de pubertijd uit. Maar nog steeds recht voor je raap no nonsence de zelfde Max!
Vaak heb je tegenslag gekend. Soms terecht, maar vaak werd jouw naam gebruikt om een nieuw standpunt te creëren. Simpel weg omdat de rest niet de ballen heeft om te racen op het randje zoals jij dat kan. Alleen de echte oude garde zoals Alonso en Kimi kennen momenteel de zelfde racewijze nog. Vechten voor posities, verdedigen op en over het randje. Old school racen in plaats van sparen en vooral NIET verdedigen om een beter resultaat te behalen. Altijd to the max!
Regels zijn er veranderd sinds jouw komst, dat gebeurt niet zomaar. Dat hebben maar een aantal coureurs veroorzaakt. Namen als Schumacher, Senna, Prost konden dat door hun persoonlijkheid en pure racecraft. Zoals Alonso al vertelde ben jij qua racecraft en kennis het veld een stap vooruit.
Vandaag krijg jij de kans wereldkampioen formule 1 te worden. Niet normaal!!! Nog nooit is dat een nederlander gelukt! En wat er vanmiddag ook gebeurt.. jij hebt de autosport in Nederland nieuw leven in geblazen. Waar ik ook kom, iedereen wil er over praten en heeft er een mening over.. dat was voor 2015 wel anders op en handje vol racegekkies na.. 😅 Karting is in jaren niet zo booming geweest sinds het moment dat jij debuteerde in de Formule 1. De Grandprix is na 36 jaar terug in Nederland mede dankzij jouw prestaties. Ik zie tegenwoordig meer Redbull en Max Verstappen shirts, petten en dergelijke voorbij wandelen op straat dan voetbalshirts in het algemeen. Miljoenen mensen op het puntje van hun stoel. Dat heb jij veroorzaakt!
Zoals ik vaker heb gezegd, coureurs als Lewis Hamilton zijn snel, maar hebben het hele team nodig om te kunnen presteren. Teams als Redbull racing hebben een Max Verstappen nodig om te presteren. 💯
Nu gas er op. Unleash the lion 🦁 Laat zien waartoe jij in staat bent. Wat er ook gebeurt ik, wij, Nederlanders zijn ontzettend trots op hetgeen wat jij al bereikt hebt.. Met of zonder titel 2021. Jij bent de ware kampioen! 👊🇳🇱
