24/06/2026
Dat het warm zou worden met de Zwolse Grachtenrace, dat was al een paar dagen een zekerheid. Dat het flink ploeteren door de grachten en het Zwarte Water zou worden ook. De Steuren van Staal waren er goed op voorbereid en hadden extra veel water meegenomen voor onderweg en een nog voller gepropte koelbox voor daarna. Wim P had zijn groene broek aangetrokken, zodat hij zeker wist dat hij op het juiste boord kon zitten. Sowieso werd het nog even puzzelen, want er bleek een overschot aan stuurboord roeiers en een gebrek aan vaste slagroeiers. Allrounder Mark vulde het ene g*t op aan bakboord, terwijl voorzitter Hendrik bij stuurman Henk nu eens echt voor mocht zitten op bb1. Met Wim B erbij op sb1 kreeg de slagbank ook meteen een erg Zwols tintje met de beide ingezetenen van deze stad.
Na de preek van stuurman Henk, die voor alle zekerheid zijn integraalhelm had meegenomen, was het klaarmaken voor de start naast het Zwolse mix team in de Witte Beer. Henk toonde zich hoffelijk bij de start, of was het eerder bedachtzaam, toen hij de Witte Beer de voorsprong in de eerste bocht gunde. Ter hoogte van de Sassenpoort vond de Witte Beer het geprik van de Stad Kampen in haar spiegel genoeg, en gaf de Steuren vrij baan. Na enkele fanatieke klappen bleken ze echter al tegen de spiegels van de vorige startvelden aan te lopen, precies waar inhalen niet mogelijk was. Dan maar met volledig bankje 5 en 6 drinken, besloot de stuurman!
Op het Zwarte Water konden de Steuren van Staal weer los, en werden enkele sloepen gepasseerd onder aanmoediging van fans op de Twistvlietbrug.
Bij het keerpunt werd Henk in verwarring gebracht: er gold daar een inhaalverbod, maar als een paar voorgaande sloepen vergeten te keren en richting Hasselt doorroeien, is dat dan niet ook inhalen?! Pas na een kleine 100 meter hadden de andere sloepen hun vergissing door, maar had Henk met zijn slagroeiers al overlegd dat hier geen sprake was van inhalen en was het vol gas terug naar de binnenstad. Ter hoogte van de Margriethaven werd de Roeibeer nog ingehaald, waarna bleek dat de Stad Kampen nu op koppositie lag!
De Roeibeer probeerde langzaam maar zeker weer dichterbij te komen. Met 6 meter ertussen doken de Stad Kampen en de Roeibeer linksaf de ster van Zwolle in. De afstand werd enkele keren erg klein, er kwam zelfs nog een kusje aan te pas, maar elke inhaalpoging van de Roeibeer bleek tevergeefs door tactisch sturen van Henk en een beetje mazzel door de tegemoed komende suppers en motorsloepjes. Toch bleken de laatste meters voor de finish het allerzwaarst. Er werd al dik voorbij het zogenaamde gaatje geroeid, maar de allereerste finish-toeter kon de Stad Kampen niet meer worden ontnomen! Met volle trots en kats naar de conjo werd het Riemen Op gegeven aan de organisatie. Geen trofee of podiumplaats, maar om als Kamper sloep als eerste binnen te komen in Zwolle was voor de Steuren van Staal al de mooiste overwinning die ze konden krijgen!
