30/08/2026
Carolus Quinto – Slag om Gent 2026
Met drie teams zouden we dit jaar meedoen aan deze bijzondere buitenlandse wedstrijd in Gent. Een ambiance van Belgische gemoedelijkheid, jenevertjes, pintjes en friet met stoverij laten wij natuurlijk niet graag aan onze neus voorbijgaan. O ja, en je moet ook nog een stukje roeien.
Helaas zijn we door omstandigheden uiteindelijk met twee sloepen afgereisd, en dat met een heel dubbel gevoel. Het ene team staat afscheid te nemen van een dierbare, terwijl het andere zich probeert te concentreren op een wedstrijd. Het leven blijft een raar fenomeen.
Maar terug naar de wedstrijd. Een aantal van ons was vrijdag al afgereisd naar Gent, waar de rest zaterdagochtend arriveerde. Niet iedereen was weggedreven van de camping en sommigen hadden gelukkig onderdak gezocht onder de brug, naast de ‘jarige’ Mark, want die sliep daar. Of was het toch een hotel?
Met twintig sloepen werd de race geroeid. Als het er meer zouden zijn, zou het kranen waarschijnlijk nachtwerk worden. Het kan natuurlijk ook niet veilig genoeg gebeuren en alle sloepen werden dan ook netjes en met uiterste precisie het water in gekraand.
Om 14.00 uur zou de start zijn, met de sloep van de organisatie als eerste. Maar wat blijkt? Net die ene sloep die niet gekraand is, is zo lek als een mandje. De hoeveelheid water die daarin stond, daar zou de gemiddelde boer of kweker jaloers op zijn. Met zoveel kuub kon je de hele hete zomer je plantjes wel nat houden.
Enfin, de start werd dus iets later en nummer 2 startte als nummer 1. Ons mixteam in de Easedale mocht als tiende vertrekken, achter de vrienden van Sloeproeiteam 'Schone Waardin' ’. Dat zou theoretisch een leuk sleepje op kunnen leveren. Maar zoals van tevoren al was besproken: deze wedstrijd is voor de fun en niet om te winnen. Dus, zoals ze in Gent zeggen: ‘Doet maar op uw gemak.’ Bij de finish bleek dat ze zich inderdaad snel aanpassen aan de lokale gewoontes.
Als een-na-laatste sloep mochten de dames van Ruige M8 vertrekken. Zij hadden die Belgische mentaliteit blijkbaar wat minder goed overgenomen. Er staat een spannende tweede helft van het seizoen te wachten, dus dit was weer een mooie generale om te zien of we de zomer een beetje goed zijn doorgekomen.
Met de woorden van Ellis vlak voor de start: ‘Nu word ik toch een beetje zenuwachtig’, gingen we de strijd aan met de rest van het veld. Maar misschien was de stuurman, ondergetekende, wel het meest fanatiek om de dames uit hun zomerslaap te halen.
De voorbereidingen waren in ieder geval goed: bankje 2 had alvast twee uur bij elkaar in de auto gezeten, zodat ze alles al besproken zouden hebben en dit niet meer in de sloep hoefden te doen. Maar het lijkt erop dat zelfs een autorit naar Australië daarvoor niet genoeg zal zijn.
Normaal krijgen de dames een dag van tevoren een richttijd mee om te roeien. Ook de stuur zat blijkbaar nog in de zomerstop, want deze werd pas vlak voor de wedstrijd medegedeeld: ‘Dames, vandaag gaan we voor de 1:31:12.’
Maar zo vlak voor de start schieten de koppies op st***je ‘Game on’ en weg zijn we. Het tempo wordt lekker hoog gehouden. Met af en toe een buitje voor de nodige verkoeling draaien we na de Leie weer de Ringvaart op, waar wind en stroming voor flink wat weerstand zorgen.
Een dikke twee kilometer later komen we weer langs het startpunt om vervolgens onze weg richting de Korenlei te vervolgen. Toeristen op SUPs, kano’s en pleziervaart ontwijkend en met Sloeproeivereniging Averij in het vizier, rammen we door naar de finish.
Tussen de rondvaartboten en de rest van het veld, dat inmiddels al lekker aan de pintjes zit, denderen we onder de laatste brug door. Daar zou ergens de finish moeten zijn, maar waar precies was niet helemaal duidelijk. Dus pas na het teken van Edwin Akerboom dat we nu écht wel konden stoppen, moesten we vol in de ankers om niet bij een andere sloep naar binnen te roeien. Zoals gebruikelijk afsluitend met een roeigroet. Nu met onze gedachtes bij onze teammaten van de Polynoom.
De geroeide tijd: 1:31:09.
Drie seconden sneller dan de richttijd. Zou dit genoeg zijn om de overwinning binnen te slepen?
Met de concurrentie in de Doordrijver van Roeiploeg Utrecht en de dames in de Elle6 van Sloeproeien Lemmer wordt het waarschijnlijk een close call. In de ‘druilerige regen’ wachten we, met wat kistjes bier binnen handbereik, op de uitslag. Bovengenoemde drie vormen in ieder geval de top 3.
Na wat onduidelijkheid blijken we dan toch echt kampioen! Het mixteam in de Easedale eindigen op een 6e plek.
Met een prachtige beker – mét een plaatje van 2025, maar een kniesoor die daarop let – worden we teruggesleept naar Vvw Gent Leie, waar de heerlijke friet met stoverij al op ons staat te wachten. En niet zo zuinig ook. Wat een maaltijd.
VOORTREFFELIJK!
Zoals gebruikelijk zijn er altijd een paar die ook de culturele omgeving nog wat verder willen bekijken en dus het Gentse nachtleven induiken.
Het was weer een mooie start na de zomerstop. Op naar de wedstrijden van volgende week! De heren Sloepweesje gaan hun eerste plek verdedigen tijdens de Maasrace van de Wereldhavendagen en de heren in de Easedale doen mee aan de Slag om Makkum.
Organisatie van Carolus Quinto: bedankt voor jullie gastvrijheid.
Het was meer dan plezant!
