10/04/2023
Vrijdag 7 april was het dan eindelijk zover. Ons team verzamelt zich om 10:30 uur op de parkeerplaats voor de hoofdingang van Flevo Boys, om gezamenlijk te vertrekken naar het internationale toernooi in Zonhoven (België). Om er een onvergetelijke trip van te maken is er voor gekozen om op de heenweg een bezoekje te brengen aan het Borussia-Park in Mönchengladbach waar de lokale grootmacht zijn thuis wedstrijden speelt in de Bundesliga. Na een vriendelijk onthaal kregen we eerst een filmpje te zien waarnaar er een rondleiding door het stadion volgde. Dit werd allemaal verzorgd door Nederlands sprekende gids, die allerlei leuke anekdotes wist te vertellen over de club en stadion.
De reis werd vervolgens hervat naar Zonhoven waar wij om 18:00 uur werden verwacht om in te checken voor het toernooi. Dit verliep ook allemaal zeer voorspoedig en binnen 10 minuten waren de formaliteiten afgehandeld, waarna de spelers met enkele begeleiders werden afgezet bij een schoolgebouw in Hasselt waar de groep de komende 2 nachten zou doorbrengen in een klaslokaal.
Voor de zaterdag stonden er voor alle deelnemende ploegen 3 wedstrijden in de voorrondes op het programma. De ploegen waren verdeeld over 4 poules van elk 4 teams. Van elke poule zouden de nummer 1 en 2 doorgaan naar de kwartfinales een dag later. Het was dus belangrijk om de eerste wedstrijd niet gelijk tegen een nederlaag aan te lopen aangezien het dan nog wel eens lastig kan worden om de finales te halen. De eerste wedstrijd begonnen de boys tegen een ander Nederlands team (FC Velsenoord) een beetje afwachtend maar gaande weg wisten ze zich onder de druk uit te spelen en de wedstrijd naar zich toe te trekken. Helaas geen doelpunten gezien maar eerste punt was binnen.
De tweede wedstrijd werd op een ander sportpark gespeeld welke 1 kilometer verderop lag. Door de organisatie werd een pendelbus ter beschikking gesteld, maar wij besloten om er een mooie wandeling van te maken. Op het complex aangekomen werd er een deal gesloten met de spelers dat ze bij winst met de bus terug mochten en de begeleiding en ouders zouden dan lopen. Bij een verliespartij zouden de rollen worden omgedraaid. Dit was natuurlijk de ultieme doping aangezien ze het Deense Hellas BK op een 3-0 nederlaag trakteerden. Dus zwaaiden de spelers vrolijk vanuit de bus toen ze de teruglopende begeleider en ouders inhaalden.
De laatste wedstrijd in de voorrondes was ’s middag om13:00 uur tegen wederom een Deense tegenstander. Dit keer was het Aalburg KFUM. Ook in deze wedstrijd kwamen de beide ploegen niet tot scoren. Flevo Boys sloot de zaterdag door deze resultaten of als poulewinnaar, zonder ook maar 1 tegendoelpunt te incasseren.
De stemming zat er goed in met een mooie uitgangspositie voor de kwartfinales, dus werd er spontaan besloten om te gaan zwemmen bij een subtropisch zwembad in het 15 minuten verderop liggende Houthalen. Voor het avondeten werden we rond 18:00 uur weer in het schoolgebouw verwacht. Voor de avond waren er tussen 20:00 en 22:00 uur 2 bowlingbanen gereserveerd in Hasselt waar de boys hun kunsten mochten vertonen. Vervolgens ging de reis weer naar het schoolgebouw waar de groep eerst nog eventjes werd getrakteerd op een warme snack naar keuze. Dit werd allemaal geregeld door een paar fanatieke aanhangers en werd zekers gewaardeerd door de spelersgroep.
Na een zeer korte nacht gingen de gordijnen al weer om 06:45 uur los. Het was tijd om te ontbijten en het slaapvertrek bezemschoon op te leveren. Dit ging wonderwel allemaal zeer voorspoedig en om 08:30 uur ging het konvooi weer naar Zonhoven voor de finaledag. De kwartfinale was tegen het Belgische Zonhoven-United. Deze spelers kwamen natuurlijk fris en fruitig met de fiets naar het sportpark. De gastheren moesten toch de meerder in ons team erkennen en verloren dan ook met 1-0. De halve finale was dus bereikt. Om vervolgens ook nog de finale te bereiken moet er worden afgerekend met het ook uit Denemarken komende Næsby Boldklub. Dit team was fysiek erg sterk en zekers 1 van de favorieten om het toernooi te winnen. Zij hadden in de voorrondes alles gewonnen en ook net als Flevo Boys geen tegen doelpunten geïncasseerd tijdens hun wedstrijden op dit toernooi. Het was een zware match voor de boys, maar wonnen zekers verdiend met 1-0, dus een plek in de finale was veilig gesteld.
De andere finalist was EBOH uit Dordrecht. Om klokslag 14:00 uur begon de finale tussen twee teams die over 25 minuten zouden weten wie de winnaar wordt van de Belgium-Cup 2023. Het was ook deze keer weer een spannende wedstrijd. Gaandeweg de wedstrijd werd steeds meer duidelijk dat beide ploegen aan het einde van hun latijn waren, maar niet van opgeven wouden weten. Het voetbalspel werd er niet mooier op en de vermoeidheid bij de spelers werd met de minuut meer zichtbaar. Flevo Boys wist na ongeveer 10 minuten op een voorsprong te komen. Nu was het natuurlijk proberen om het tegen offensief het hoofd te bieden. Dat dat aardig lukte blijkt wel uit het feit dat de boys zelf ook geregeld bij het doel van de tegenstander uitkwamen en zelfs de voorsprong op 2 doelpunten wisten te brengen. Bij het laatste fluitsignaal was de ontlading groot en Flevo Boys JO15-1JM (op dit toernooi dus helaas zonder het enige meisje in het team, dat zoals de vaste lezers van deze pagina wel weten langdurig geblesseerd is) is WINNAAR van de Belgium-Cup 2023.
Via deze weg willen wij iedereen bedanken die dit toernooi tot een suc6 heeft weten te maken. Dus ouders/begeleiders bedankt voor het rijden, wassen, begeleiden, supporteren op de zaterdag, de gezelligheid tijdens het toernooi en de warme ontvangst weer thuis bij Flevo Boys chapeau. Zonder jullie was dit onvergetelijke weekend niet mogelijk geweest.
