El Haidong Gumdo puede ser descrito como un intercambio de múltiples golpes de la espada versus un golpe de la espada. El ideal japonés de "un golpe, una muerte" prevalece en el kendō aún en la modernidad. Los méritos y limitaciones de cada filosofía pueden ser debatidos sin fin. Probablemente la mejor forma de describir la principal diferencia entre el estilo del kendo japonés y el Haidong Gumdo
coreano es a través de la filosofía del entrenamiento:
La técnica japonesa está enfocada principalmente en el combate individual, uno-versus-uno. La técnica coreana está enfocada primordialmente en el combate de batalla, uno-versus-muchos. La esencia del Haidong Gumdo está en el shimgeom (심검 [心劒], literalmente mente-espada). El shimgeom es la unión de mente, cuerpo y espíritu que se expresa a través del uso de la espada.