23/12/2025
Riesgos del Ciclismo Recreativo de Alto Rendimiento en Adultos Mayores y de Mediana Edad en Puerto Rico
Un llamado a la reflexión desde la salud, no desde el ego
Por Joe Urbina
El aumento del ciclismo recreativo de alto rendimiento en Puerto Rico ha llevado a personas entre los 40 y los 75 años a participar en eventos extremadamente exigentes en términos de distancia, intensidad y velocidad, como darle la vuelta a Puerto Rico en uno, dos o tres días consecutivos. Aunque estos eventos no son competitivos en el sentido tradicional, el ego, el orgullo personal y la presión del entorno suelen empujar a muchos participantes a esforzarse más allá de sus límites físicos reales, aún en la grupeta de menor velocidad.
Debemos recordar una verdad básica que a menudo se ignora: no todos tenemos la misma edad biológica, la misma condición física, ni las mismas condiciones de salud, aunque la bicicleta, el grupo o la adrenalina hagan parecer lo contrario.
En deportes como el baloncesto y otras disciplinas de alto impacto, la gran mayoría de los atletas deja de competir a nivel élite alrededor de los 40 años o incluso antes. Quienes continúan practicando el deporte lo hacen en categorías máster, donde las exigencias físicas son considerablemente menores. Sin embargo, en el ciclismo recreativo —especialmente tras el auge experimentado luego del COVID-19— personas de 40, 50, 60 y hasta 75 años están participando en eventos diseñados para atletas mucho más jóvenes o con una trayectoria fisiológica distinta. Al igual que el ciclismo infantil requiere un enfoque distinto al del ciclismo juvenil, el ciclismo para personas de 40 años o más también necesita un abordaje personalizado y adaptado a sus necesidades y capacidades.
Aquí no se trata simplemente de edad cronológica, sino de carga fisiológica acumulada, capacidad de recuperación, historial de lesiones y condiciones metabólicas y cardiovasculares, factores que varían enormemente de una persona a otra.
En otras palabras: algunos se están pasando de la raya. No lo sienten hoy, pero sentirán mañana los efectos secundarios de haber sobrepasado sus propios límites. Si bien es cierto que en ocasiones debemos vencer con la mente el cansancio y la fatiga, llega un punto en que ya no se trata de fortaleza mental, sino de escuchar los avisos claros que da el cuerpo para detenerse a tiempo.
Muchos eventos recreativos romantizan el sufrimiento. Pero el cuerpo avisa antes del daño irreversible. El problema es que el entorno social y la presión de grupo suelen invalidar esas señales.
Es precisamente esa incapacidad de distinguir entre la falta de motivación mental y la necesidad fisiológica de parar lo que termina, en demasiados casos, en la oficina del ortopeda escuchando la frase: “ya es tarde y hay que operar”. Saber cuándo seguir y cuándo detenerse no es debilidad; es madurez deportiva.
Riesgos para la salud asociados al ciclismo de alto rendimiento
La participación en eventos de ciclismo de alta exigencia puede tener efectos adversos en la salud de los adultos de mediana edad y mayores, especialmente cuando no hay una preparación adecuada ni evaluación médica previa.
• Lesiones musculoesqueléticas
El desgaste físico excesivo y repetitivo puede provocar lesiones crónicas en músculos, tendones, articulaciones y columna vertebral. Tendinopatías, dolores lumbares persistentes y desgaste articular son comunes cuando el volumen y la intensidad superan la capacidad de recuperación del cuerpo.
• Riesgos cardiovasculares
El esfuerzo intenso y prolongado puede aumentar el riesgo de eventos cardiovasculares, especialmente en personas con condiciones preexistentes o enfermedades silenciosas no diagnosticadas. En Puerto Rico, factores como el calor, la humedad, la deshidratación y la duración extrema de los eventos amplifican estos riesgos. El problema no es el ciclismo en sí, sino el esfuerzo extremo sin evaluación ni control.
• Salud ósea
El ciclismo es un deporte de bajo impacto. Cuando se practica de forma exclusiva y en volúmenes muy altos, sin complementarse con ejercicios de fuerza o impacto, puede contribuir a la disminución de la densidad ósea, aumentando el riesgo de osteoporosis con el paso del tiempo. No se trata de un daño directo, sino de la ausencia del estímulo que el hueso necesita para mantenerse fuerte.
Medidas necesarias para un ciclismo sostenible y saludable
Para proteger la salud y garantizar una práctica responsable del ciclismo recreativo de alto rendimiento, especialmente en adultos mayores, es fundamental:
* Entrenar adecuadamente, respetando procesos progresivos y realistas.
* Escuchar el cuerpo, atendiendo dolor, fatiga persistente y señales de advertencia.
* Participar en grupos acordes a la edad, condición física y objetivos personales, no al ego colectivo.
* Realizar evaluaciones médicas periódicas, incluyendo pruebas de esfuerzo, antes de participar en eventos de ultra distancia o múltiples días consecutivos.
Una reflexión necesaria
El ciclismo de alto rendimiento puede ser emocionante, retador y profundamente gratificante. Pero también debe ser preventivo, ético y responsable. No debe convertirse en un culto al sufrimiento ni al ego, ni en una competencia disfrazada de recreación.
La verdadera fortaleza no está en ignorar el cuerpo, sino en respetarlo para poder seguir pedaleando por muchos años más.
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Artículos y Estudios Relacionados Directa o Indirectamente
*Factores Fisiológicos y de Rendimiento*
Desigualdad de condiciones:
- Un estudio publicado en la revista Sports Medicine encontró que los ciclistas profesionales tienen un consumo máximo de oxígeno (VO2 máx) más alto que los ciclistas amateur, lo que se asocia con un mejor rendimiento en pruebas de resistencia.[¹](https://blog.endurancegroup.org/perfil-fisiologico-y-de-rendimiento-de-ciclistas-de-ruta-y-mountain-bike/)
- Otro estudio publicado en la revista Journal of Applied Physiology encontró que la eficiencia del ciclismo está relacionada con la proporción de fibras musculares tipo I, lo que sugiere que los ciclistas con más fibras tipo I pueden tener un mejor rendimiento en pruebas de resistencia.[²](https://g-se.com/es/ciencia-y-ciclismo-conocimientos-actuales-y-lineamientos-futuros-para-la-investigacion-297-sa-y57cfb27126220)
*Riesgos para la Salud*
- Un estudio publicado en la revista British Journal of Sports Medicine encontró que los ciclistas de alto rendimiento tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones musculoesqueléticas y problemas cardiovasculares.[³](https://revistacientificasanum.com/vol-8-num-2-abril-2024-salud-mental-y-deportistas-de-elite-revision-bibliografica/)
- Otro estudio publicado en la revista Journal of Science and Medicine in Sport encontró que los ciclistas de alto rendimiento pueden experimentar un deterioro en la salud ósea debido al estrés repetitivo en los huesos.
*Entrenamiento y Rendimiento*
- Un estudio publicado en la revista Journal of Strength and Conditioning Research encontró que el entrenamiento de fuerza puede mejorar el rendimiento en pruebas de ciclismo de alto rendimiento.
- Otro estudio publicado en la revista International Journal of Sports Physiology and Performance encontró que la periodización del entrenamiento puede ser efectiva para mejorar el rendimiento en pruebas de ciclismo de alto rendimiento.
Es importante consultar con un profesional de la salud antes de iniciar cualquier programa de entrenamiento o competición de ciclismo de alto rendimiento.
