08/05/2026
# "Questo gioco di carte centenario potrebbe salvarci dalla dipendenza dall'IA"
*di Samantha Punch*
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Nel 2022, l'intelligenza artificiale ha raggiunto un traguardo che aveva eluso per decenni: ha sconfitto otto campioni mondiali in un aspetto chiave del gioco di carte bridge. Pur essendo un segnale importante per l'IA, è passato quasi inosservato ai più; dopotutto, i computer che battono gli esseri umani nei giochi non sono una novità. Gli scacchi sono stati sconfitti nel 1997.
Il bridge, però, era diverso. È stato uno degli ultimi baluardi, non per mancanza di potenza di calcolo, ma perché richiede ragionamento in condizioni di incertezza, collaborazione e giudizio umano.
Sebbene l'IA possa ora eccellere nel gioco delle carte, fa fatica ancora nella licita e nella difesa. Calcola e approssima, ma non pensa davvero come noi. Questa distinzione è importante, perché proprio nel momento in cui l'IA diventa più capace di pensare al posto nostro, rischiamo di fare sempre meno da soli.
Nel mio lavoro con giovani e studenti, noto uno spostamento verso l'uso dell'IA come sostituto del pensiero, piuttosto che come supporto. Gli studenti non affrontano più i problemi nello stesso modo: non fanno più quella "fatica intellettuale" che costruisce la comprensione.
Uno studio del 2025 ha rilevato che un maggiore utilizzo degli strumenti di IA è associato a minori capacità di pensiero critico, con i ricercatori che indicano il "cognitive offloading" — l'esternalizzazione dello sforzo mentale — come causa sottostante. Quando le risposte sono immediatamente disponibili, l'incentivo a confrontarsi con un problema svanisce.
Studi nel campo dell'istruzione avvertono che un'eccessiva dipendenza dall'IA può ridurre il ragionamento indipendente e la valutazione critica, mentre ricerche neuroscientifiche del MIT hanno scoperto che le persone che usano strumenti di IA mostrano livelli più bassi di attività cerebrale associata alla memoria, alla creatività e al processo decisionale.
I loro output possono essere più veloci, ma sono spesso più meccanici, e il pensiero che li sostiene è più superficiale.
Se deleghiamo troppo facilmente il processo di pensiero, rischiamo di perdere la capacità di risolvere problemi complessi nella nostra mente, di ragionare in condizioni di incertezza e di prendere decisioni in modo autonomo. Queste sono le fondamenta del giudizio, della creatività e della resilienza.
Il bridge, forse sorprendentemente, offre un potente antidoto. Ogni mano dura circa sette o otto minuti, e in una sessione tipica si possono giocare 20 mani — ognuna che richiede una soluzione diversa. I giocatori lavorano con informazioni incomplete, sotto pressione temporale, in coppia, cercando di ba***re due avversari che fanno lo stesso.
Non ci sono scorciatoie né algoritmi a cui affidarsi: bisogna impegnare il cervello al massimo ogni volta.
Questo è ciò che rende il bridge una forma così potente di fitness mentale. Mentre diamo priorità alla salute fisica, prestiamo molto meno attenzione al mantenimento della lucidità cognitiva. Il bridge sviluppa il ragionamento logico, la pianificazione strategica e il pensiero probabilistico.
Come gioco di coppia, richiede anche comunicazione, empatia e fiducia. Devi interpretare non solo le carte, ma anche le intenzioni del tuo partner e il comportamento degli avversari.
Nella sua essenza, è un gioco profondamente umano.
La ricerca dell'Università di Stirling, "Bridge: A MindSport for All (BAMSA)", conferma ciò che molti giocatori percepiscono istintivamente. In uno studio che ha confrontato 7.000 giocatori di bridge con 10.000 non giocatori, ha scoperto che chi gioca a bridge riferisce livelli più elevati di benessere ed è più ottimista riguardo al futuro. Citano anche miglioramenti nella concentrazione, nella memoria, nella socialità e nella soddisfazione generale della vita.
Il bridge sviluppa tre domini critici: il pensiero matematico, il ragionamento strategico e la cooperazione sociale. Quando i giovani giocano, gli insegnanti riferiscono costantemente miglioramenti nell'aritmetica mentale e nel pensiero astratto — competenze non sempre prioritarie nell'istruzione tradizionale.
Eppure, nonostante tutto ciò, il bridge rimane sottovalutato, in gran parte a causa della percezione. Nel Regno Unito è ancora visto ingiustamente come un gioco per le generazioni più anziane, e molti giovani non hanno mai tenuto in mano un mazzo di carte. Tuttavia, quando vengono introdotti al gioco, la risposta è straordinariamente positiva.
In un recente campo estivo di bridge per giovani, il 93% dei partecipanti ha dichiarato che il gioco era divertente e l'86% ha detto di voler tornare.
In Cina, il bridge viene attivamente promosso nelle scuole come strumento per sviluppare competenze cognitive e sociali, libero da bagagli culturali. Il risultato è una base crescente di giovani giocatori e una solida fonte di talenti.
Al contrario, il Regno Unito ha fatto affidamento molto sull'apprendimento generazionale — i bambini che imparano i giochi di carte in casa — e quella fonte si è indebolita. Se vogliamo che il bridge prosperi, dobbiamo essere molto più convinti e consapevoli del modo in cui lo introduciamo, in particolare nell'istruzione.
I benefici del bridge vanno oltre il semplice ampliamento dell'accesso al gioco: si tratta di preservare un modo di pensare. Viviamo in un'epoca di velocità, comodità e risposte immediate, eppure molte delle decisioni più importanti della vita arrivano senza istruzioni chiare o informazioni complete. Richiedono giudizio, pazienza e la capacità di navigare nell'incertezza — esattamente le competenze che il bridge sviluppa.
Dal punto di vista sociale, un terzo dei giovani nel Regno Unito denuncia solitudine legata all'uso degli schermi. Il bridge offre ciò che l'intrattenimento digitale non può: interazione faccia a faccia, problem-solving condiviso e connessione autentica. È, in molti sensi, un antidoto al moderno isolamento.
Nulla di questo vuole sminuire l'IA, che può essere uno strumento potente, ma non può pensare per noi. Come accademica, il rischio più urgente posto dall'IA non è che le macchine diventino più intelligenti degli esseri umani, ma che noi diventiamo meno intelligenti.
Il bridge ci ricorda cosa significa pensare — attivamente, collaborativamente e sotto pressione. Ci sfida, ci frustra e alla fine ci regala una comprensione più profonda sia del gioco che di noi stessi.
Il bridge non è una panacea, ma è un promemoria di qualcosa di fondamentale: che il pensiero è un processo attivo, che richiede impegno, sforzo e interazione.
In un'epoca in cui l'intelligenza artificiale sta imparando a pensare, la vera domanda potrebbe non essere cosa le macchine possono fare al posto nostro — ma cosa scegliamo di continuare a fare noi.
Una volta perso il vizio di pensare da soli, è tutt'altro che scontato come potremmo riacquistarlo.
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*La professoressa Samantha Punch è sociologa all'Università di Stirling, giocatrice internazionale scozzese di bridge, fondatrice di BAMSA e rappresentante di Scottish Bridge. Parlerà in occasione dello Scottish Bridge Youth Camp il 19 giugno. Per chi fosse curioso di imparare a giocare a bridge, contattare [email protected]*
