18/08/2026
A kacsafarkú szender (Macroglossum stellatarum) a szenderfélék családjába tartozó lepke, amely különleges repülési képességei miatt az egyik legkönnyebben felismerhető hazai rovar. Nevét a potrohának végén található jellegzetes, fekete-fehér pikkelypamacsokról kapta, amelyek egy apró kacsafarkra emlékeztetnek. Teste viszonylag zömök, szárnyfesztávolsága általában 4–5 centiméter.
A faj talán legérdekesebb tulajdonsága, hogy repülés közben szinte tökéletesen utánozza a kolibri viselkedését. A virágok előtt egy helyben lebeg, miközben hosszú pödörnyelvével – amely körülbelül a testével azonos hosszúságú – szívja ki a nektárt. Szárnyait rendkívül gyorsan, másodpercenként nagyjából 80–90 alkalommal mozgatja, ezért repülése jellegzetes zümmögő hanggal jár. Nemcsak előre, hanem szükség esetén hátrafelé is képes repülni, ami a lepkék között különleges képesség.
A kacsafarkú szender vándorlepke. Európában a Földközi-tenger térségében állandó populációi élnek, a melegebb hónapokban azonban észak felé is nagy távolságokat tesz meg. Magyarországon elsősorban tavasztól őszig találkozhatunk vele, és kertekben, parkokban, erdőszéleken, sőt nagyvárosokban is gyakran megjelenik. A virágok nektárjának fogyasztásával fontos szerepet játszik a beporzásban.
Külön érdekesség, hogy 2021-ben a kacsafarkú szendert választották az Év rovarának. A közönségszavazáson két másik, szokatlan megjelenésű fajjal – az ékfoltos zengőléggyel és a keleti rablópillével – versenyzett, és a legtöbb szavazatot kapta. Ez volt a második alkalom, hogy lepke nyerte el a címet, és az első, hogy nem a pillangó-alakúak közé tartozó lepkefaj lett az Év rovara.
A kacsafarkú szender tehát egyszerre különleges megjelenésű, kiváló repülő és hasznos beporzó – egy apró lepke, amely első pillantásra könnyen egy miniatűr kolibrinek tűnhet.