Αφού αποφοίτησε από το κολλέγιο στην California το 1974, ο Mike Sinyard - όπως πολλοί από εμάς - δεν ήταν πολύ σίγουρος για το τι ήθελε να κάνει μετά. Για το μόνο πράγμα που ήταν σίγουρος ήταν το πάθος του για την ποδηλασία. Πούλησε το VW Microbus του για να χρηματοδοτήσει ένα ποδηλατικό ταξίδι στην Ευρώπη, και τα υπόλοιπα ήρθαν μοιραία.
Στο Μιλάνο, ο Mike γνώρισε μια κοπέλα που ήξερε τον θρυλικό
τεχνίτη Cino Cinelli. Αγόρασε άμεσα ένα κουστούμι και κανόνισε να συναντηθούν. Ο ενθουσιασμός του Mike τον εντυπωσίασε, και έκλεισαν μια συμφωνία που θα επέτρεπε στον Mike να εισάγει τα πανέμορφα, υψηλής ποιότητας εξαρτήματα του κου.Cinelli στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Γεμάτος ενθουσιασμό, ο Mike γύρισε γρήγορα πίσω στην California πάνω στην ώρα που έφταναν τα κιβώτια με την παραγγελίας του, τα οποία αποθήκευσε κάτω από το 2.5 x 9 μέτρων λυόμενο σπίτι του ώστε να τα κρατά στεγνά όταν βρέχει. Αυτή ήταν η πρώτη αποθήκη και γραφείο πωλήσεων μαζί. Αρχικοί πελάτες του ήταν καταστήματα ποδηλάτων στην περιοχή του κόλπου του San Francisco, που πλήρωναν μετρητοίς και προκαταβολικά για τις παραγγελίες τους. Τα καταστήματα αυτά έπρεπε να είναι αρκετά κοντά γιατί, κατά τα πρώτα πέντε χρόνια που ο Mike είχε την επιχείριση του, δεν είχε αυτοκίνητο. Είτε έκανε παραδόσεις με το ποδήλατο του ή γύριζε τα πετάλια του στους τριγύρω λόφους τα Σαββατοκύριακα, το όνειρο του Mike για να περνά περισσότερο χρόνο πάνω στο ποδήλατο του είχε γίνει πραγματικότητα για τα καλά.
Όταν ο Mike ξεκίνησε την εταιρία του, πήρε μια συνειδητή απόφαση να επικεντρωθεί σε υψηλής κατηγορίας εξαρτήματα. Τα προϊόντα που εισήγαγε ήταν σπάνια στις Η.Π.Α., αλλά υπήρχε πολύ δυνατή ζήτηση από τους χομπίστες. Ο Mike ονόμασε την εταιρία Specialized απλά επειδή έτσι αναφέρονταν οι ποδηλάτες στα υψηλής κατηγορίας εξαρτήματα τότε.
Έτσι, γεννήθηκε η Μάρκα.Ο Mike δεν είχε την παραμικρή ιδέα ότι θα είχε τέτοιο αντίκτυπο στην ανάπτυξη και προσβασιμότητα της ποδηλασίας, αλλά είναι περήφανος που είχε.
Τα πρώτα αυτά εξαρτήματα και οι μεγαλύτερες επιτυχίες μας αποτελούν μαρτυρίες της ιδρυτικής μας αρχής:
Επικέντρωση στην ανάγκη του ποδηλάτη για λειτουργικά και τεχνικά εξελιγμένα προϊόντα που προσφέρουν πλεονέκτημα επιδόσεων.
Τώρα, περισσότερο από τρεις δεκαετίες αργότερα, η δήλωση αυτή θεωρείται εξίσου σημαντική και ακόμη ηχεί ως αληθινή. Αυτό είναι που μας κάνει Specialized. Όταν την τηρούμε, η Μάρκα μας είναι πιο αξιόπιστη και τελικά πιο πολύτιμη στους αναβάτες και dealers μας.
