17/10/2023
Mardi 17 octobre 2023
La dernière semaine a été un jeu de chat & souris le long de l’anticyclone de Saint Hélène, juste à son sud, avec un vent qui a dû adonner un peu et leur permettre d’ouvrir un peu les voiles. Après avoir vécu quelques transitions plus molles (vendredi 13.10.23 notamment), ils ont profité d’un vent plus stable que les bateaux de tête pour signer une belle trace rectiligne ouest-sud-ouest. Helsinki et Pen Duick n’ont fait que butter dans la bulle anticyclonique sans vent qui leur barrait la route et donc leur avance a fondu comme neige au soleil ! Ça se voit aux trajectoires plus erratiques enregistrées par la tête de course, et les vitesses parfois deux fois plus faibles que T9. Le ressort s’est donc bien comprimé mais la fin de course va être sur une autre physionomie, avec un centre dépressionnaire en train de se creuser au sud de la Namibie qui va apporter un vent de Sud-Ouest d’abord modéré puis fort vers le jeudi 19.10.23. Une fin de course probablement musclée donc, au près. Il faudra être vigilant au matériel éprouvé par les 40 jours de mer, mais ça commence à sentir bon l’arrivée : moins de 900 milles à courir, à 8 nœuds de vitesse moyenne, soit une arrivée en fin de semaine !
The last week has been a game of cat and mouse along the Saint Helena high pressure system, just south of it, with the wind easing and allowing them to open their sails a little. After a few softer transitions (especially on Friday the 13.10.23) they took advantage of a more stable wind than the leaders to sign a fine straight west-south-westerly trace. Helsinki and Pen Duick just slammed into the high pressure bubble with no wind in their way and their lead melted like snow in the sun! You can see this in the more erratic trajectories recorded by the leaders and the speeds, which were sometimes half those of T9. So the fleet has been compressed, but the end of the race will be different, with a low pressure centre deepening to the south of Namibia, bringing SW winds, moderate at first, then strong towards Thursday 19.10.23. The end of the race is likely to be a tough one, upwind. They'll have to be careful with the equipment, which has been hardly eprouved by 40 days at sea, but it's starting to look like the finish: less than 900 miles to go, at an average speed of 8 knots, which means a finish at the end of the week!
By /