02/07/2026
Joel Merlaud s’en est allé, laissant derrière lui le souvenir d’un homme d’exception et d’un joueur qui a marqué l’histoire de l’AS Mérignac Rugby.
Formé au Boucau, après un bref passage au Stade Bordelais, il rejoint le CA Brive où il évolue au plus haut niveau du rugby français. En 1972, il dispute la finale du championnat de France face à Béziers, avant d’être recruté par le président Lemaître pour poursuivre son aventure sous les couleurs mérignacaises.
À Mérignac, il apportera toute son expérience et son caractère pour permettre au club de se maintenir parmi l’élite jusqu’au début des années 80. Il ne s’est pas seulement illustré sur les terrains : il consacrera également sa carrière professionnelle à la ville de Mérignac, en tant qu’éducateur sportif auprès des écoles primaires, transmettant aux plus jeunes les valeurs du sport avec la même passion qui l’animait.
Impressionnant par son physique, véritable colosse pour son époque, Joel Merlaud était aussi un remarquable joueur de ballon. Respecté de tous, il inspirait une confiance absolue à ses partenaires et une immense crainte à ses adversaires. Rugueux, courageux, ne reculant devant aucun défi, il incarnait parfaitement cette génération d’avants des années 70, faite de combattants au service de leur équipe.
Une fois les crampons rangés, il continua à vivre sa passion du sport en se consacrant au tennis, où il était classé, puis au golf.
Aujourd’hui, l’AS Mérignac Rugby perd l’une de ses grandes figures. Son parcours, son engagement et son attachement au club resteront gravés dans notre mémoire collective.
À sa famille, à ses proches et à tous ceux qui ont eu le privilège de partager un morceau de sa vie, nous adressons nos pensées les plus sincères.
Reposez en paix, Joël. Merci pour tout ce que vous avez apporté à notre club et aux générations qui vous ont suivi.
