27/10/2026
Étonnant, non ?
Dans l'eau noire de l'Arctique, une ombre avance. Si lentement qu'on la croirait immobile.
Un coup de queue. Puis plus rien pendant de longues secondes. Puis un autre.
C'est un requin du Groenland. Il vit dans les eaux glacées de l'Atlantique Nord et de l'océan Arctique, parfois à des centaines de mètres de profondeur, dans une eau proche de 0 °C.
Pour mesurer sa lenteur, des chercheurs ont fixé des enregistreurs sur six requins vivants, de 200 à 340 kg, puis les ont relâchés. Résultat : une vitesse de croisière d'environ 1,2 km/h, et un battement de queue toutes les six à sept secondes. Pour leur taille, ce sont les valeurs les plus basses jamais mesurées chez un poisson. Même en accélérant, ils dépassaient à peine 2,5 km/h.
Bien trop lent pour attraper un phoque qui nage. Et pourtant, on retrouve des restes de phoques dans son estomac. Selon les chercheurs, il pourrait surprendre des phoques endormis dans l'eau.
Cette lenteur va avec une vie hors du commun. En 2016, l'équipe du biologiste danois Julius Nielsen a daté au carbone 14 le cœur du cristallin de 28 femelles, toutes prises accidentellement dans des engins de pêche. Cette partie de l'œil se forme avant la naissance et ne change plus ensuite.
La plus grande, longue de 5,02 m, aurait environ 392 ans. La marge d'erreur est grande : entre 272 et 512 ans. Elle serait donc née vers 1620, sous Louis XIII, à plus d'un siècle près. Et les femelles ne deviendraient adultes qu'à environ 150 ans.
Ce filament pâle accroché à son œil ? Un petit crustacé parasite, fréquent chez les requins du Groenland.
Dans un monde qui va toujours plus vite, lui avance à son rythme. Depuis des siècles.
Et vous, êtes-vous plutôt requin du Groenland, tout en lenteur… ou toujours pressé ?
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