L'Aïkido a été fondé au début du XXème siecle par un japonais Maître Morihei UESHIBA. Né en 1883, Maître Morihei UESHIBA eut un début de vie marqué par la maladie. Pour fortifier son corps, il s'imposa un entraînement physique particulièrement dur qui l'amena à s'intéresser aux pratiques traditionnelles de son époque, le JU JITSU et le KEN JUTSU (art de l'escrime) dans lesquels il devint rapidemen
t un expert. En février 1915, au cours d’un voyage il rencontre le grand Maître de l’Ecole Daïto : Sokaku Takeda. Ce dernier décida de lui enseigner les techniques secrètes de Daitoryu. Dès son retour, il ouvre un dojo et invite le Maître Takeda. Il lui construit une maison et s’occupe totalement de lui. En novembre 1919, il rencontre un autre grand maître, un mystique doué de rares pouvoirs spirituels : Wanisaburo Deguchi. Pour lui, cette rencontre fut capitale car il avait conscience que s’il maîtrisait la force et la technique, son énergie spirituelle restait fragile et chancelante à la moindre épreuve psychologique. Très peiné par la disparition de son père, survenue le 2 janvier 1920, Maître Ueshiba passa quelques mois à méditer puis il décida de s’installer à Ayabe, dans le temple de l’Omoto-Kyo, afin d’étudier sous la direction de Wanisaburo Deguchi. Ce dernier, pacifiste convaincu, quitte le Japon le 13 février 1924, avec quelques disciples dont Maître Morihei Ueshiba, avec l’intention de bâtir en Mongolie, où s’affrontaient les armées chinoises et japonaises, un Royaume de la Paix. Ils échouèrent dans leur tentative et furent prisonniers des armées chinoises pendant plusieurs mois. De retour au Japon, Maître Ueshiba reprit avec encore plus d’intensité qu’auparavant ses recherches sur le Budo et sa vie d’ascétisme.C’est à cette époque qu’il comprit que le vrai Budo n’est pas de vaincre un adversaire par la force mais de garder la paix en ce monde, d’accepter et de favoriser l’épanouissement de tous les êtres. Si la recherche spirituelle est présente dans tous les arts martiaux japonais, jamais personne ne l’avait approfondie jusqu’à englober en son sein l’amour de l’humanité. C’est de toutes ces rencontres et expériences techniques ou philosophiques que naîtra l’Aïkido en 1925. Dès 1926, le nom de Ueshiba commençait à être connu et d’éminents Budokas ainsi que d’importantes personnalités du monde politique ou militaire lui rendirent visite. Il s’installa en avril 1931 à Wakamatsu-cho, un quartier de Tokyo, dans un dojo nouvellement construit qui prit le nom de Kobukan. Pendant les années de guerre, Maître Ueshiba se retira à Iwama, à 120 kilomètres de Tokyo, où se trouve actuellement le sanctuaire de l’Aïkido (Aïki Jinja). En 1946, les Américains ayant interdit la pratique de tous les arts martiaux au Japon, le dojo de Tokyo fut fermé jusqu’en 1948, date à laquelle il prit le nom d’Aïkikaï. L’Aïkido fut le premier art martial qui reçut l’autorisation de reprendre la pratique en raison de sa tendance pacifiste. Très vite son influence et sa pratique s'étendirent hors des frontières du Japon. En 1969, date à laquelle Maître UESHIBA s'éteignit, l'Aïkido était pratiqué par des centaines de milliers de personnes sur les cinq continents. La France : premier pays d'implantation de l'Aïkido
Présenté pour la première fois en France en 1951, l'Aïkido s'est très vite implanté grâce aux professeurs de Judo, fortement intéressés par cette nouvelle discipline. L'Aïkido prit son autonomie d'abord grâce à l'enseignement de Maîtres japonais venus en France puis par des professeurs français, eux-mêmes formés au Japon. La Fédération Française d'Aïkido, Aïkibudo et Affinitaires, créée en 1983, agréée Jeunesse et Sports, membre de la Fédération Internationale d'Aïkido, compte environ 800 clubs et 25 000 pratiquants. Une recherche pour l'unification des énergies vitales
C'est en effectuant la synthèse de toutes les techniques des arts martiaux et des valeurs morales de l'Être Humain que Morihei UESHIBA créa l'Aïkido :
AI : union, unification, harmonie
KI : énergie vitale
DO : voie, perspective, recherche
Dépassant l'aspect sportif, cette discipline est essentiellement basée sur une philosophie de non-violence. Sa pratique régulière vise à mieux communiquer en favorisant le développement harmonieux de chacun. Son objectif n'est pas la destruction de l'adversaire, ni même la dissuasion par la crainte, mais au contraire, un échange d'énergie propre à désamorcer l'agression et à évacuer la situation de conflit. L'aïkidoka qui utilise prioritairement l'esquive, guide l'attaque de son partenaire en le contrôlant au maximum jusqu'au point de déséquilibre. À ce moment-là, l'aïkidoka a le choix entre la projection et l'immobilisation en fonction de l'efficacité recherchée. Toutes les techniques d'Aïkido s'inscrivent dans une série de mouvements circulaires destinés à rejeter toutes les formes d'agressivité dans le vide. Ces techniques se pratiquent indifféremment à genoux, debout, à droite, à gauche.. L'Aïkido est un engagement sur la voie de l'harmonisation qui suppose la recherche permanente de l'attitude juste au juste moment, la pureté du geste et de la pensée pour atteindre un idéal de perfection qui allie nature et culture, corps et esprit. OBJECTIF DE L'AIKIDO. Au travers de sa pratique martiale, l'Aïkido a pour objectif d'améliorer les relations entre les personnes en favorisant le développement harmonieux de chacun. Dans cette perspective, c'est à la valorisation mutuelle qu'il convient de s'employer et non à l'affirmation de soi au détriment de l'autre, et c'est la raison pour laquelle la compétition, qui glorifie le vainqueur, n'a pas sa place dans cette discipline. Il ne faut donc surtout pas tenter de le réduire à un ensemble de techniques ou de "trucs" pour apprendre à se défendre à court terme (même si cet aspect est également pris en compte). Il convient au contraire de bien le considérer comme un engagement sur une voie ("DO" en japonais) qui suppose une recherche permanente et un souci constant de perfectionnement tant sur le plan technique, physique que mental ou relationnel. A ce titre, dans le cadre de la pratique, les rôles de Uke (celui qui attaque, qui subit la technique et chute) et de Tori (qui est attaqué et applique la technique) sont d'égale importance et doivent être abordés avec le même sérieux car ils constituent les deux faces indissociables de la situation qui nous sert de cadre d'étude. Dans cette même logique et conformément à l'objectif de la discipline, chacun doit s'efforcer de pratiquer avec le plus de partenaires possibles, représentants des types humains différents de par l'âge, le gabarit le sexe ou le niveau technique. La tentation est souvent grande de ne travailler que par affinité, mais ce serait là limiter considérablement la portée de l'expérience que vous pouvez vivre dans le Dojo. L'aïkidoka (celui qui pratique l'Aïkido) apprend à utiliser la force et l'énergie de son assaillant en la retournant contre ce dernier. Il s'agit de décourager son adversaire et non de le détruire.Cet art martial ne recherche ni la violence, ni la compétition. L'aïkidoka confirmé, par une utilisation subtile des énergies, des rythmes et des forces antagonistes, est à même de contrôler toutes sortes d'attaques. L'Aïkido : une discipline ouverte à toutes et à tous. L'Aïkido est ouvert à tous quels que soient l'âge, le sexe et le gabarit. Chacun doit s'efforcer de pratiquer avec le plus de partenaires possibles pour profiter pleinement de l'expérience offerte à vivre au DOJO (lieu où l'on étudie la voie, salle de pratique des arts martiaux). Chaque séance commence par un salut général. Il s'agit d'évacuer la tension du quotidien, de se vider de son stress et de combattre tout sentiment d'insécurité. Quand on vient faire de l'Aïkido, on fait abstraction de l'environnement extérieur. Cette discipline favorise l'évacuation des problèmes. L’ aïkido permet d’augmenter la confiance en soi (s’investir face à une attaque), permet d’acquérir souplesse, fluidité et rapidité (réaliser une technique face à une attaque ou une prise donnée), l’aïkido cherche à donner précision du geste et du mouvement tout en restant stable (esquiver une attaque) et plus globalement amène une amélioration du comportement dans les relations avec autrui. L’aïkido est donc un état d’esprit dont la finalité ne peut se résumer par la simple acquisition de techniques apprises au cours de son cursus, techniques que l’on déclinerait inlassablement d’une façon mécanique. Sur le plan physique, une pratique régulière développe la souplesse, favorise le relâchement musculaire et améliore le placement du corps. Elle contribue à développer l'endurance, la résistance à la fatigue et à augmenter le dynamisme. L'Aïkido et les femmes. Sa pratique ne nécessite pas l'utilisation de la force physique et son efficacité repose sur le déplacement, le placement, l'engagement des hanches, le relâchement musculaire qui permet une meilleure circulation du KI (énergie vitale). Une force physique inférieure à celle des hommes sera compensée par de meilleurs placements et déplacements. N'importe quel mouvement peut être accompli par une femme. Aujourd'hui, un tiers des femmes accède au moins à la ceinture noire et au niveau des 2e/3e/4e DAN (grades supérieurs à la ceinture noire), on observe que les femmes persévèrent davantage que les hommes au même niveau. L'Aïkido et les jeunes.
À partir d'une simulation d'attaque, l'aïkidoka apprend à gérer l'agression. Il ne s'agit plus de fuir l'agresseur mais bien, dans un premier temps, de lui faire face avant de se déplacer et d'esquiver. Cette discipline apporte à l'adolescent le calme, le bien-être, une meilleure concentration, une anticipation et une vivacité d'esprit. Les nombreuses règles de comportement à respecter pour pratiquer l'Aïkido sont nécessaires pour la sécurité de tous et ont un but éducatif précis. L'Aïkido est un système d'éducation et un perfectionnement du corps et de l'esprit. En plus des principes liés aux arts martiaux, droiture, esprit courageux et audacieux, courtoisie, honneur, loyauté, les adolescents apprennent le contrôle d'eux-mêmes, de leurs adversaires et l'esprit de groupe. Au travers de sa pratique, l'Aïkido joue un rôle intéressant dans le processus de responsabilisation des jeunes : en soutenant le sentiment d'appartenance à leur milieu de vie et en donnant une vision positive de leur place dans la collectivité. Cette discipline est une véritable aide pour la transition qui s'opère entre l'adolescence et la vie adulte.
