N’importe quelle personne en bonne santé peut pratiquer le canicross. Les caractéristiques de l’effort sont sensiblement les mêmes qu’en cross ou en running ; à la différence que vous devrez aussi faire preuve de qualités de maître, afin de conduire le duo dans un parcours adapté, agréable, sans dangers. Ceci en gérant votre motivation, celle de votre compagnon, ainsi qu’un programme d’entraînement cohérent pour vous deux. Il est évident qu’une bonne connaissance du chien est nécessaire pour mettre en place les quelques ordres de base, mais on peut tout de même dire que c’est un des sports canins des plus démocratique qui soit, puisqu’il s’adresse à tout maître et tout chien. Le chien
Tous les chiens sont admis à participer à une course de canicross, quelques soit leur race, avec ou sans pedigree. Cependant en compétition le chien devra avoir au moins quinze mois le jour de l’épreuve. Question de bon sens, en raison de la croissance et de la solidification osseuse et cartilagineuse, qui doit évidemment aussi être respectée en pratique libre. A propos des races prédisposées, on retrouve régulièrement certaines races dans les compétitions, comme les Braques (Allemands, de Weimar, etc...), les Bergers (Beaucerons, Belges, Border Collie, etc....) Une race à même été crée en vue de course de chiens de traineaux et pour le canicross: le Greyster, un croisement de Braque et de Lévrier Greyhound, alliant l'endurance à la vitesse. Le berger de Beauce excelle dans ce sport, grâce et à ses qualités physiques et d’écoute. Le matériel
Pour l’Homme, à part une tenue adaptée aux conditions climatiques, les chaussures bien choisies sont absolument indispensables. Elles doivent pouvoir remplir de lourd cahier des charges de la pratique du cross, sur et hors sentiers. En magasin, ces chaussures se trouvent sous le qualificatif « trail ». L’amorti doit être excellent, la semelle épaisse pour protéger le pied des pierres, racines, et autres aspérités du terrain naturel. Sur ces chaussures de trail, en général la largeur de la semelle est supérieure à celles adaptées à la route ou la piste. Ceci afin d’assurer une meilleure stabilité proprioceptive, protégeant ainsi des entorses de la cheville, du genou. Le crantage est aussi bien spécifique et très marqué. Enfin, la qualité des matériaux de l’empeigne doit prendre en compte le terrain souvent humide, la boue, l’herbe mouillée, les traversées à gué de rivières, et résister à tout cela. Les chaussures de trail sont les seules chaussures de course bénéficiant à l’heure actuelle des matériaux Gore-Tex. Sport cousin, le cani-vtt:
Le principe est le même que celui du canicross si ce n'est que le coureur est remplacé par un vététiste. Le vététiste et son chien sont donc associés dans un même effort. Reliés par une longe élastique afin de minimiser les chocs, le VTT est bien souvent équipé d'une barre passant au dessus de la roue avant et évitant que la longe ne vienne à passer dans la roue du VTT. Le chien est quant à lui toujours équipé d'un harnai adapté à la pratique du canicross, cani-vtt et traineau.
