10/09/2026
¿Qué es el Vedanta? Literalmente significa "el fin del conocimiento".
¿Dónde termina el conocimiento?
Cuando uno es capaz de trascender la dualidad de la vida y experimentar la unidad con la naturaleza superior. Esa es la teoría del Vedanta: reconocer la bondad en cada persona, inspirar a las personas a seguir el camino del dharma, inspirarlas a desarrollar viveka o discernimiento, vairagya o desapego, inspirarlas a practicar yoga y meditación, y alentarlas a cultivar la fe y la creencia en la realidad superior.
De esta manera, en la antigüedad, los rishis definieron el Vedanta o las enseñanzas védicas, para que uno pudiera finalmente elevarse por encima de la conciencia de la dualidad y unirse y fusionarse con la realidad trascendental. Si se tiene esto en cuenta, entonces el propósito del yoga se vuelve claro. El yoga se convierte en una ayuda para alcanzar lo que establece la filosofía védica o vedántica.
Estilo de vida
La sociedad suele ver el yoga como una práctica, pero este tiene dos partes o compartimentos distintos. Uno es la práctica y el otro es el estilo de vida. Todo tipo de yoga, desde hatha yoga hasta kriya yoga, laya yoga, nada yoga, o cualquier otro que se mencione, siempre tendrá estos dos componentes: la práctica y algo que se puede incorporar al estilo de vida para complementarla.
¿Qué incorporamos a nuestro estilo de vida? ¿Cuál es su propósito?
El propósito es desarrollar la consciencia y generar un cambio actitudinal y positivo en la mente, el pensamiento, el comportamiento, las respuestas y las acciones; superar las influencias y expresiones tamásicas que nos son naturales en la vida.
Esto es bastante obvio. No has ido a ninguna escuela ni le has preguntado a ningún maestro o gurú cómo cultivar la ira, los celos o el odio. Sin embargo, sí le preguntas a un maestro o gurú: "¿Cómo puedo ser más compasivo? ¿Cómo puedo ser más amable? ¿Cómo puedo ser más amoroso?". ¿Por qué preguntas eso? Indica que estas cualidades no son tu expresión natural.
La expresión natural en la vida es lo que experimentas cada día: ira, odio, celos y descontento. Cualquier rasgo que experimentes a lo largo del día representa el comportamiento tamásico del individuo. Si gritas, es una expresión tamásica; si chillas y vociferas, es una expresión tamásica. Es una expresión que no puedes controlar, a pesar de saber que no deberías gritar ni vociferar.
Es natural. Ser desagradable es fácil, pero ser amable es difícil. Es difícil ser compasivo y amable. Eso indica que la expresión natural de nuestra personalidad es tamásica. Cuando buscamos lo positivo y sáttvico, nos preguntamos: "¿Cómo lo hago?", ya que no es una expresión natural; sin embargo, cuando adoptamos actitudes positivas, se produce un cambio completo en nuestra vida.
Por lo tanto, todo yoga tiene dos componentes. La práctica: se pueden practicar mecánicamente todas las técnicas de yoga, y muchos lo hacen. Durante décadas practican sin consciencia, sin ningún cambio de actitud, sin intentar mejorar el rendimiento de los sentidos y la mente, sin mejorar el rendimiento de las emociones. La práctica continúa, pero no hay ningún cambio en el estilo de vida.
Sigues estancado. Puede que te vuelvas más flexible y suelto físicamente, pero tu mente sigue siendo la misma mente indómita.
¿Cómo aborda el yoga este aspecto? La respuesta es sencilla: junto con la práctica del yoga, también hay que trabajar con la mente, con la consciencia, con la actitud y las reacciones, y esforzarse por conectar más con lo positivo y menos con lo negativo. Esta es la razón por la que se dan yamas y niyamas en cada práctica de yoga.
Yamas y niyamas
Cuando comenzamos nuestra educación, lo importante no es la universidad, sino la escuela primaria. Es en la primaria donde aprendemos a reconocer el abecedario, a escribirlo, a combinarlo para formar palabras cortas y a formar oraciones más largas. La habilidad básica que nos ayuda a estudiar en la educación superior se adquiere en la primaria. Ese es el sistema.
El hatha yoga es como esa clase básica; sin perfeccionarlo, ni siquiera los yoguis pueden pasar a las demás clases de yoga. Nuestra mente caprichosa dice: "Bien, ya he hecho esto; voy a intentar esto hoy, voy a intentar aquello mañana". En cambio, los yoguis siempre dicen: "Perfecciona una cosa primero, luego pasa a la otra". Esta perfección en el hatha yoga es el aprendizaje inicial, para que uno pueda avanzar fácilmente por las demás clases de raja yoga y otras clases superiores de yoga. Por lo tanto, para crear equilibrio en nuestro estilo de vida, para mejorarlo y aprender a vivir mejor, existen veinte yamas y veinte niyamas en el hatha yoga. No se definen por separado como en los Yoga Sutras de Patanjali. Los Yoga Sutras de Patanjali tienen un capítulo aparte sobre yama y niyama. Los yamas y niyamas de Patanjali no son relevantes para el hatha yoga, sino solo para el raja yoga, ya que todos ellos tratan sobre el comportamiento mental.
Cuando llegamos al hatha yoga, encontrarás modificaciones o cambios en nuestro estilo de vida, que se representan como yama y niyama. Por ejemplo, mitahara es una de las reglas del hatha yoga. Mitahara significa alimentación equilibrada, no atiborrarse, sino comer lo suficiente para que se pueda obtener la máxima energía de los nutrientes, con el mínimo esfuerzo del cuerpo. Las personas que han practicado hatha yoga no son conscientes de este sencillo niyama de mitahara, o de tener hábitos alimenticios equilibrados. Este hábito alimenticio equilibrado está conectado con el estilo de vida, está conectado con tu rutina; está conectado con el desayuno, el almuerzo y la cena, está conectado con lo que haces durante el día.
Es una conciencia que se extiende a lo largo de todo el día e incluso hasta la medianoche. Hay muchas personas a las que les gusta comer a medianoche, abrir el refrigerador, sacar algo, comer y luego dormir.
Se habla de los yamas y niyamas del raja yoga, pero ¿quién habla de los yamas y niyamas del hatha yoga? Los yamas del hatha yoga son similares a los del raja yoga.
De hecho, se podría decir que Patanjali seleccionó algunos de la selección del hatha yoga para incorporarlos al raja yoga. Los yamas del hatha yoga también comienzan con ahimsa, satya, asteya y brahmacharya ; estos cuatro son comunes. Luego, el hatha yoga avanza hacia kshama , el perdón. Es un aspecto de la consciencia y la actitud mental, que permite un mayor control sobre las reacciones y respuestas para que no sean inconscientes. Estas entran en el campo consciente de la atención y se logra gestionarlas mejor. En lugar de dejarse dominar por esas emociones inconscientes y reaccionar impulsivamente, se desarrolla la actitud del perdón.
Dhriti , la resistencia, es un yama relacionado con asana. Por ejemplo, si estás en la postura final, debes tener la capacidad de mantenerla y soportarla. En la década de 1970, cuando Sri Swamiji nos enseñaba yoga, durante la práctica de asanas, al adoptar una postura, nos pedía que la mantuviéramos hasta que él se acercaba a cada uno y la corregía. Ahora imaginen a nuestro grupo de 300 personas. Todos ustedes tienen que mantener una postura y yo voy de uno en uno corrigiendo su postura. ¿Cuánto tiempo podrán mantenerla? A veces media hora, a veces veinte minutos. Nosotros pudimos perfeccionar la postura en una sola clase gracias a nuestra resistencia.
Tuvimos que desarrollar resistencia, teníamos que mantener esa postura porque el gurú nos observaba y no podíamos movernos, no podíamos cambiar de postura. Todos estábamos atentos y eso desarrolló nuestra resistencia física. Sin importar cuál fuera la asana, incluso chakrasana , la postura de la rueda, que la gente solo puede realizar durante unos diez segundos, teníamos que mantenerla durante un largo período hasta que él viniera a revisarla. Para entonces, habíamos encontrado la manera de ajustar nuestro cuerpo para sentirnos cómodos. Los primeros diez minutos solían ser difíciles, pero luego la resistencia del cuerpo se activaba y era una postura perfecta, no es que tuviéramos que intentarlo durante meses para llegar a ese punto. Por supuesto, otro factor importante era que éramos flexibles y jóvenes, no rígidos y de edad avanzada. Así que eso ayudó. El aspecto de la resistencia, mantener una postura durante un período prolongado, tiene que estar presente.
Luego viene sthairyam , firmeza, y dhairyam , paciencia. Uno debe ser paciente y permitir que el cuerpo se ajuste a una postura, no forzarlo ni exigirle nada. Uno debe permitir el flujo natural del cuerpo y seguirlo con paciencia. Luego está daya , compasión; arjavam , franqueza; mitahara , dieta equilibrada o moderada; shaucha , limpieza; manahprasad , felicidad; mouna , guardar silencio; indriya nigraha , restricción de los sentidos. Luego está dakshinyam , cortesía, que es interesante. Si estás practicando yoga o estás comenzando a practicarlo, también debes desarrollar la cortesía. Es una conciencia de la mente, es un cambio de actitud, es un cambio de perspectiva. No solo cortesía, sino maardavam , gentileza. A esto le sigue bhava shuddhi , pureza de emoción, y vairagya , desapego.
De los veinte niyamas del hatha yoga, algunos son tapas (autodisciplina), santosha (contentamiento) , daanam (caridad), ishwara poojanam (adoración a Dios), hri (modestia), mati (inteligencia discernidora), pratyaksha (aceptación) , japa (repetición de mantras) y hutam (sacrificio del ego por la experiencia espiritual).
Estos son algunos de los niyamas definidos en el hatha yoga. No constituyen un código moral ni ético propagado por el yoga, como afirman muchos comentaristas occidentales. Los yamas y niyamas están relacionados con el desarrollo de una mejor calidad de naturaleza y carácter.
Estos veinte yamas y veinte niyamas del hatha yoga representan el componente de estilo de vida. Si adoptas un yama y un niyama al mes, en veinte meses habrás perfeccionado el hatha yoga, ya que cada uno de ellos ayuda a preparar tu cuerpo y tu mente para recibir los beneficios del hatha yoga. Hoy te digo que el yoga no es solo práctica, sino que un componente fundamental del yoga es el estilo de vida.
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