09/02/2025
MALEISIË
Ongeveer 14 uur vliegen + een tussenstop. Niet bij de deur dus. Maar het opent wel een hele wereld. Maleisië is een multicultureel land met moskeeën, hindoeïstische tempels, boeddhistische tempels en kerken. Afhankelijk van de wijk waar je bent, zie je meer moslims, Indiërs, Aziaten, Europeanen… Alsof de wereld er samenkomt. Ook wat de eetcultuur betreft. Er zijn heel veel restaurants en kraampjes op straat. Je drinkt er spotgoedkoop verse sappen, eet er mango’s, dragonfruit, watermeloenen… Een bijzondere vrucht is de Durian, een erg stinkende vrucht die je niet mag meenemen op het openbaar vervoer of in hotels. Het zou gezond zijn, maar voor mij verhindert de geur toch wat de smaak.
Wat duur is en weinig gedronken wordt, is alcohol. Op toeristische plaatsen vind je het wel, maar je betaalt vaak meer voor een biertje (Carlsberg) dan voor een hoofdgerecht van de kaart.
Het lokale eten (roti canai, chapati, rijstgerechten…) wordt meestal vers bereid in open keukens en is heel goedkoop.
Niet iedereen spreekt er goed Engels, maar er is vaak iemand te vinden die het wel kan en je wil helpen. Er waren veel vriendelijke mensen.
Wat me opviel waren de vele verbodsborden en waarschuwingen. Zo riskeer je 7 jaar gevangenisstraf als je geen ticket kocht om te wandelen in het nationaal park, of 2 jaar gevangenisstraf als je rookt op een plaats waar dat niet mag. Er hangen veel camera’s en ook politie is op belangrijke plaatsen zichtbaar aanwezig.
Ik deed een rondreis waarbij ik 5 plaatsen in Maleisië bezocht.
1. Kuala Lumpur, de hoofdstad. Hier kom je terecht met een internationale vlucht. Ik reed met de trein naar KLSentral en verbleef in een hotel daar vlakbij. Handig om de stad te verkennen en daguitstapjes te maken, zoals bijvoorbeeld naar Batu Caves, een heilige plaats voor Indiërs.
2. Melaka, in het zuiden, vroeger een belangrijk handelsgebied. Verschillende culturen bouwden er hun religieuze gebouwen. Zo vind je er ook een Nederlands plein met kerk en molen.
3. Taman Negara, waar je in de jungle kan gaan wandelen en je goedkoop kan logeren nabij de rivier.
4. Cameron Highlands, waar heuvels vol theeplantages zijn.
5. Georgetown, een stad op een eiland in het noorden waar je vele Britse koloniale gebouwen ziet. Het is een populaire toeristische bestemming, in 4 à 5 uur te bereiken vanuit Kuala Lumpur. (Trein of bus + veerboot)
De verplaatsingen regelde ik meestal per app (bus of trein). Daarvoor was het handig een lokale prepaid SIM-kaart te kopen. Ik leerde wel dat dit best enkele dagen op voorhand gebeurde. Toen er geen bus meer beschikbaar was, was een taxi nodig.
Mijn algemene indruk van mijn vakantie in Maleisië is positief. Maleisië is een land met een grote culturele verscheidenheid. Er is veel armoede, maar ook veel rijkdom. Mensen leven er op een andere manier en het is zeker boeiend dit land te verkennen.
