Se conoce con el nombre de Pilates –por Joseph Pilates, su creador- al método de entrenamiento físico y mental que surge de la unión de disciplinas tales como el yoga, el ballet, la gimnasia, la traumatología, el control mental y las técnicas de respiración y relajación. A diferencia de otras disciplinas que trabajan sólo el plano físico, en Pilates se hace hincapié en el uso de la mente para cont
rolar el cuerpo y la meta es lograr un equilibrio entre ambos. Este método puede ser practicado por personas de cualquier edad y estado físico ya que se trata de una actividad de tipo anaeróbico que no demanda grandes esfuerzos. Los ejercicios se adaptan a las posibilidades y limitaciones de cada persona y en eso se diferencia el Pilates, por ejemplo, de una clase “masiva” de aerobics. De todas formas, quienes tengan dolores o cualquier problema de salud, siempre deben consultar a su médico antes de iniciar una actividad física. Durante las sesiones se busca trabajar los músculos internos para mantener el equilibrio corporal y dar estabilidad y firmeza a la columna vertebral. La respiración está muy controlada y debe acompañar los movimientos del cuerpo. Según Joseph Pilates, la columna vertebral es la que muestra la verdadera edad de una persona, no las arrugas o los años cumplidos: "Si tiene la espalda rígida a los 30, ya es un anciano. Si la tiene totalmente flexible a los 60, todavía es joven". Para ver resultados se recomienda empezar con dos sesiones semanales de una hora, que comienzan con un calentamiento y siguen con el trabajo de los grandes grupos musculares, centrándose en el abdomen y en la realineación del cuerpo. Finalmente, la clase termina con una relajación.
