El airsoft es un juego y un deporte de estrategia, nacido en Japón, en el que se simulan combates entre dos o más grupos. En estos combates se emplean réplicas (imitaciones) de armas reales, pero que sólo disparan bolas de plástico de 6 milímetros de diámetro mediante un golpe de "aire suave" o airsoft, en inglés. En la imagen de la derecha podemos observar una bola de airsoft junto a 1 céntimo de
euro. Una de las bases del juego es la confianza y honradez del jugador, ya que no hay manera de comprobar si alguien ha recibido un impacto. El jugador que lo recibe ha de gritar "Dado!" o "Eliminado!" o dar a conocer a los demás que ha sido eliminado, retirándose a continuación del terreno de juego. Los jugadores peor vistos en esta comunidad son los "inmortales", por razones evidentes. El impacto de una de estas bolas en el cuerpo es 100% inofensivo, únicamente se produce una sensación de picor. No hay dolor. No obstante, no es inofensivo si el impacto se produce en un ojo. Para evitar este punto débil, el uso de gafas de protección es obligatorio en la práctica del airsoft, convirtiéndose así en un deporte 100% seguro, ya que, además, existen unas distancias mínimas a partir de las cuales está prohibido disparar contra el adversario. Como ya hemos dicho, los jugadores de airsoft utilizan réplicas, nunca armas reales ni de fuego. Estas réplicas expulsan las bolas de plático de 6 mm mediante un golpe de aire. Este golpe de aire puede ser originado mediante un sistema electrico (réplicas eléctricas o AEGs) o mediante un sistema a gas (réplicas de gas). Las bolas empleadas, tienen una velocidad de salida aproximada de 330 fps ó 100 m/s. El poco peso de las mismas (0,20 gamos generalmente) hace que su alcance efectivo no vaya mas alla de los 40-50 metros. Existe una modalidad de jugador, el sniper o francotirador, al que se le permite mas potencia y alcance, dado el rol que asume. Los jugadores de airsoft suelen equiparse con indumentaria de camuflaje, radios y otras cosas que dan mayor realismo al juego. Con el mismo fin, siempre se intenta disponer de escenarios de juego iguales o similares a los de combate real. El objetivo de las partidas de airsoft puede ser muy variado, desde simplemente eliminar al contrario, hasta realizar complicadas misiones. El airsoft debe practicarse en fincas privadas o lugares autorizados con el correspondiente permiso municipal para evitar problemas legales. Los aficcionados al airsoft no pretenden fomentar ni la violencia, ni las armas, ni ningún tipo de ideología. Para ellos es un juego muy emocionante que sirve para descargar adrenalina. Además, las comunidades de airsoft están totalmente en contra de que individuos radicales participen en este juego.
