28/05/2026
REGARDS D’EXPERT SUR LES CTD
Votre tribune digitale de veille stratégique, d’expertise et d’analyse sur la décentralisation, la gouvernance et les finances locales au Cameroun et en Afrique
CHRONIQUE SUR L’HISTOIRE ET L’ÉVOLUTION DE LA GOUVERNANCE LOCALE AU CAMEROUN : DE LA COLONISATION À NOS JOURS.
Par Armand Demaustin NDJODO, Expert en Décentralisation, Gouvernance et Finances Locales
L’évolution des Collectivités Territoriales Décentralisées (CTD) au Cameroun constitue l’un des principaux marqueurs des transformations institutionnelles et administratives de l’État camerounais.
Pour mieux anticiper aujourd’hui l’avenir de nos territoires orientés vers la modernisation, le développement local et la gouvernance de proximité, il apparaît indispensable de comprendre l’histoire des collectivités territoriales depuis la période coloniale jusqu’à nos jours.
À travers cette analyse réalisée par la tribune digitale « Regards d’Expert sur les CTD », l’Expert Armand Demaustin NDJODO retrace les principales étapes historiques, administratives et institutionnelles ayant progressivement façonné la physionomie actuelle des collectivités territoriales décentralisées et de la gouvernance locale au Cameroun, avec une accentuation particulière des grandes réformes engagées sous l’ère du Renouveau.
1- LA PÉRIODE COLONIALE : DES COLLECTIVITÉS SOUS CONTRÔLE ADMINISTRATIF
Sous l’administration coloniale allemande, puis franco-britannique après la Première Guerre mondiale, les collectivités locales constituaient essentiellement des instruments d’administration territoriale et de contrôle des populations.
À cette période, l’organisation territoriale reposait principalement sur :
les communes mixtes ;
les communes de plein exercice ;
les communes de moyen exercice ;
ainsi que certaines circonscriptions administratives locales.
Les Responsables locaux étaient généralement désignés ou nommés par l’administration coloniale et disposaient d’une faible autonomie décisionnelle.
Les structures locales servaient principalement à l’exécution des politiques administratives, fiscales et sécuritaires de la puissance coloniale.
Cette organisation territoriale reposait davantage sur une logique de commandement administratif que sur une véritable gouvernance locale participative.
2- APRÈS L’INDÉPENDANCE : LE MAINTIEN D’UNE FORTE CENTRALISATION
Après l’indépendance du Cameroun oriental en 1960 et la Réunification de 1961, l’État camerounais conserve un modèle fortement centralisé malgré l’existence des communes et l’élection des conseillers municipaux et des maires.
À cette période postindépendance, l’organisation communale comprenait principalement :
les communes urbaines ;
les communes rurales ;
certaines communes à régime spécial ;
puis plus t**d les communautés urbaines dans les grandes métropoles.
L’État exerce alors une tutelle importante sur :
les budgets communaux ;
les actes administratifs ;
les délibérations ;
ainsi que le fonctionnement général des collectivités locales.
Cette période se caractérise par une forte concentration des pouvoirs au niveau central dans un contexte de consolidation de l’unité nationale et de construction de l’État postcolonial.
3- LA RÉFORME COMMUNALE DE 1974 : MODERNISATION DE L’ADMINISTRATION LOCALE
La loi n°74/23 du 5 décembre 1974 portant organisation communale marque une étape importante dans la structuration de l’administration locale au Cameroun.
Cette réforme organise notamment :
les communes urbaines ;
les communes rurales ;
ainsi que les modalités de fonctionnement des exécutifs municipaux.
Elle modernise l’organisation administrative des communes tout en maintenant une forte présence de l’État dans le contrôle administratif et financier des collectivités territoriales.
4- LE RENOUVEAU DE 1982 : ACCÉLÉRATION DES RÉFORMES TERRITORIALES
L’avènement du Renouveau en 1982 constitue une étape majeure dans la modernisation progressive de l’administration publique et de la gouvernance territoriale.
Cette période est marquée par :
le renforcement progressif des institutions locales ;
l’amélioration de leur ’organisation administrative ;
et l’accélération des réflexions sur la décentralisation et le développement local.
Le Renouveau ouvre progressivement la voie aux grandes réformes institutionnelles qui conduiront plus t**d à la décentralisation moderne.
5- LA RÉFORME DE 1987 : CRÉATION DES COMMUNAUTÉS URBAINES
La loi n°87/015 du 15 juillet 1987 crée les Communautés Urbaines dans les grandes agglomérations du Cameroun.
Cette réforme introduit notamment les Délégués du Gouvernement auprès des Communautés Urbaines afin de renforcer :
la coordination administrative ;
l’encadrement des grandes métropoles ;
et la gestion des services urbains.
Elle marque une nouvelle étape dans l’organisation de la gouvernance urbaine au Cameroun.
6- LES LOIS DE DÉCENTRALISATION DE 2004 : LE SOCLE DE LA DÉCENTRALISATION MODERNE
Les lois de juillet 2004 constituent le fondement juridique de la décentralisation moderne au Cameroun.
Il s’agit notamment :
de la loi n°2004/017 du 22 juillet 2004 portant orientation de la décentralisation ;
de la loi n°2004/018 du 22 juillet 2004 fixant les règles applicables aux communes ;
et de la loi n°2004/019 du 22 juillet 2004 fixant les règles applicables aux régions.
Ces lois consacrent officiellement les deux catégories de Collectivités Territoriales Décentralisées (CTD) au Cameroun :
les Communes ;
et les Régions.
Elles introduisent plusieurs principes fondamentaux :
la libre administration des CTD ;
l’autonomie administrative ;
l’autonomie financière ;
ainsi que le transfert progressif des compétences et des ressources de l’État vers les collectivités territoriales.
7- LES TRANSFERTS DE COMPÉTENCES ET DE RESSOURCES EN 2010
L’année 2010 marque le début effectif de la première génération des transferts de compétences et de ressources de l’État vers les CTD.
Ces transferts concernent plusieurs secteurs stratégiques :
l’éducation ;
la santé ;
les routes ;
l’eau potable ;
les marchés ;
et le développement local.
Cette étape traduit le passage progressif d’une décentralisation essentiellement juridique vers une décentralisation davantage opérationnelle.
8- LA CRÉATION DU MINDDEVEL ET LES PREMIÈRES ASSISES GÉNÉRALES DE LA COMMUNE
Dans le cadre du renforcement du processus de décentralisation et de modernisation de la gouvernance territoriale, le Ministère de la Décentralisation et du Développement Local (MINDDEVEL) est créé à la faveur du Décret Présidentiel No 2018/190 du 02 mars 2018.
Le MINDDEVEL assure la tutelle des Collectivités Territoriales Décentralisées (CTD) et veille notamment :
au suivi de la politique nationale de décentralisation ;
au transfert des compétences et des ressources ;
à l’accompagnement des CTD ;
au contrôle administratif des collectivités territoriales décentralisées ; à l'accélération du processus de décentralisation ;
au renforcement du développement local ;
ainsi qu’au renforcement des capacités des acteurs locaux.
La création du MINDDEVEL constitue l’un des acquis majeurs des réformes institutionnelles engagées sous le Renouveau pour renforcer la gouvernance des territoires et moderniser l’administration locale.
Dans cette dynamique réformatrice, le Cameroun organise pour la toute première fois dans l’histoire des collectivités territoriales les Assises Générales de la Commune tenues les 6 et 7 février 2019 à Yaoundé sous le thème : « *Approfondir la décentralisation et rénover la Commune camerounaise à l'horizon 2024*».
Ces assises historiques ont réuni :
les Autorités administratives ;
les Exécutifs municipaux ;
les Élus locaux ;
les administrations publiques ;
les partenaires techniques et financiers ;
ainsi que plusieurs experts nationaux et internationaux de la gouvernance locale.
Elles ont constitué un important cadre de débat réflexif sur :
les défis de la décentralisation ;
le financement des CTD ;
la modernisation des communes ;
le développement territorial ;
et le renforcement de la gouvernance locale au Cameroun.
9- LE CODE GÉNÉRAL DES CTD DE 2019 ET LA CRÉATION DE LA NASLA EN 2020
La loi n°2019/024 du 24 décembre 2019 portant Code Général des Collectivités Territoriales Décentralisées consolide le processus de décentralisation et renforce la libre administration des CTD.
Ce Code harmonise et modernise le cadre juridique applicable aux CTD au Cameroun.
La création en 2020 de la NASLA (National School of Local Administration) participe également à la professionnalisation de la gouvernance locale à travers :
la formation des élus locaux ;
le renforcement des capacités des personnels locaux ;
et l’amélioration de la gestion administrative et financière .
REGARD D’EXPERT
De la colonisation à nos jours, les CTD au Cameroun ont progressivement évolué d’un système fortement centralisé vers une gouvernance locale davantage orientée vers :
la participation des populations ;
le développement local ;
la professionnalisation des administrations locales ;
et le renforcement progressif de l’autonomie des CTD.
Malgré les avancées institutionnelles enregistrées, la consolidation effective de la décentralisation demeure aujourd’hui un enjeu stratégique majeur pour :
l’amélioration de la gouvernance publique locale ;
l’efficacité des politiques locales ;
la mobilisation des ressources locales ;
et le développement durable des territoires.
« Regards d’Expert sur les CTD » est une initiative de GFN Consulting SARL, cabinet conseils, études et recherches spécialisé dans :
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Armand demaustin NDJODO
Expert en Décentralisation, Gouvernance et Finances Locales
Analyste et Chroniqueur Digital
Ancien Secrétaire Général de Commune
Ancien Receveur Municipal
Chef Service du Patrimoine à la Commune d’Arrondissement de Yaoundé 6
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