06/08/2023
Gros coup de coeur pour le sentier “Tea Houses Trail” dans le Parc National de Banff. C’est beau! C’est beau! Mon cou faisait plus mal que mes jambes à force de regarder partout.
C’est une boucle de 15 km (ah qu’on aime ça les boucles les randonneurs) qui nous fait visiter trois lacs (Lac Louise, Lac Miroir et Lac Agnes) et qui nous fait passer par deux salons de thé (de là le nom du sentier (pissshhhh (bruit d’un cerveau qui explose))).
Se rendre au départ du sentier s’est avéré être un défi auquel je n’étais pas préparé…
Sur la carte, j’avais remarqué que je devais partir du Château Fairmont alors je me suis dit qu’il y aurait en masse de stationnement. Donc après être sorti de l’autoroute, je suis arrivé à une intersection. À gauche: “Lac Louise - Stationnement plein”. À droite: “Village - Navettes pour le Lac Louise”. Ça ne me tente tellement pas de me stationner à l’autre bout du monde et de prendre une navette. En plus, je suis reconnu pour avoir une chance légendaire pour trouver du stationnement (si j’étais célibataire, ça serait littéralement quelque chose que j’écrirais dans mon “dating profile”).
Alors je tourne à gauche. Je conduis 7 à 8 minutes - crime, c’est plus loin que je pensais - et pendant mon ascension, je me réjouis de voir des dizaines de voitures qui se dirigent dans le sens inverse. C’est normal. Il est 1pm et tous ceux qui sont arrivés plus tôt quittent. Le stationnement est en train de se vider.
Alors comment ça se fait qu’arrivé en haut, il y a des barrières partout? Toutes les entrées des stationnements sont fermées avec des grosses pancartes “FULL”. Et au moins 20 préposés en veste orange s’affairent à me diriger en gesticulant avec leur bras. Continue tout droit. À gauche. Tout droit. À droite. Et si j’avais le malheur de ralentir pour voir s’il y avait un spot de parking de libre, j’avais droit à des gros yeux et des cris agressifs.
Puis, au bout d’un moment, enfin, plus de préposés qui me disent où aller! Fiou! Je peux finalement me concentrer à trouver du stationnement. Oh m***e! Je suis en train de redescende la côte…
C’était donc ça toutes ces voitures qui revenaient. Ils se pensaient tous fin finaud comme moi et ils se sont fait virer de bord par l’armée de bonhommes oranges.
Fak tout ça pour dire que j’ai pris la navette…
Le sentier partant du Château Fairmont, c’était un peu trop occupé à mon goût: des madames en robe d’été qui promenaient leur caniche, des familles avec des ados qui semblaient déterminés à faire le sentier en Converse, et des randonneurs crinqués avec leurs clochettes chasse-ours qui se faisaient jugés par les couples qui buvaient leurs bloody caesars sur la terrasse de l’hôtel.
Vous voyez le portrait.
Une autre chose que j’ai remarqué, c’est que l’anglais était minoritaire comme langues parlées. J’entendais de l’espagnol, du japonais, de l’ukrainien, de l’arabe, de l’allemand, etc. Je me serais cru au village olympique.
On a tous vu le Lac Louise en photo. On s’est tous dit qu’il devaient y avoir un peu de photoshop là-dedans. Ça ne se peut pas qu’un lac soit turquoise comme ça. Ben oui! Ça se peut. Et je vous jure, c’est plus beau en vrai qu’en photo.
Le deuxième lac que j’ai croisé est le Lac Miroir. Il était minuscule. Je l’aurais plutôt appelé L’Étang Translucide parce qu’on voyait le fond mais j’avoue que “Mirror Lake”, c’est plus marketing.
Le troisième lac était le Lac Agnes et celui-ci était beaucoup plus impressionnant. C’est là qu’on arrive au premier salon de thé. Une chance que j’avais apporté de quoi manger et de quoi boire parce que la file pour ce resto était interminable (photo à l’appui).
C’est passé le point du premier salon de thé que le sentier devient beaucoup plus tranquille. On dirait que la destination de la majorité de ces touristes est le Lac Agnes. Ça leur fait une randonnée d’environ 5 km au total. C’est un petit parcours parfait qui leur laisse le temps de faire une autre activité par la suite (ou qui leur laisse le temps d’attendre en file pour une tisane à la menthe).
Ça m’a pris 2 heures pour atteindre le “Plain of Six Glaciers Tea House, le deuxième salon de thé. Disons que ça valait le détour. Premièrement, les paysages pour s’y rendre étaient à couper le souffle et deuxièment, l’endroit était très enchanteur avec ses cabanes inspirées de l’architecture suisse.
J’ai eu une conversation intéressante avec un des serveurs.
Moi: Comment vous faites pour vous rendre à la job? Est-ce qu’il y a une route qui monte jusqu’ici?
Serveur: Non, on monte la montagne à pied, on reste ici pendant 4 jours, et on redescend pour prendre notre congé de 3 jours.
Moi: Hahaha! Non mais sérieusement.
Serveur: Je suis très sérieux. (Il se tourne vers la cabane et il crie) Hannah! HANNAH!
Hannah: Quoi?
Serveur: Comment fonctionne notre horaire?
Hannah: On monte la montagne à pied, on reste ici pendant 4 jours, et on redescend pour prendre notre congé de 3 jours.
Wow! Quelle expérience de vie! Inutile de vous préciser que les employés avaient en moyenne 20 ans! Je me pensais dans un camp de vacances.
Le serveur m’a expliqué qu’en mai, il y a un hélicoptère qui apporte 30,000 lbs de produits non-périssables qui vont durer toute la saison. Pour ce qui est des produits frais (fromage, viandes froides, lait, etc.), ce sont les employés qui les transportent au sommet à chaque 4 jours.
J’ai redescendu la montagne d’un pas léger. Je ne sais pas pourquoi mais même si j’ai marché pendant 4 heures, je sentais que j’avais plus d’énergie à la fin de ma randonnée qu’au début. Vive l’air frais!
