Patrocinado pela Prefeitura de Niterói por meio da Secretaria do Idoso. Tudo começou em 10 de abril de 1995. Reuniram-se na Praia de Icaraí, às 7 horas da manhã, o criador do projeto e trinta e poucas senhoras que haviam combinado este encontro com ele, numa palestra que fizera sobre terceira idade e como retardar o envelhecimento, na qual ele ressaltou a importância do exercício físico para o ido
so, para começarem a fazer a tal ginástica salvadora. A ginástica feita neste dia foi o início de uma série que continua até hoje. A diferença é que naquela ocasião era apenas um núcleo com poucas senhoras ginastas e hoje são quase trinta núcleos com alguns milhares de participantes. Mas o que é afinal o Projeto Gugu? É um projeto que começou modesto, apenas um grupo fazendo ginástica e que foi crescendo naturalmente, os núcleos foram surgindo e o mais interessante é que se propunha simplesmente fazer exercícios físicos e agora se faz a reintegração do idoso à sociedade, melhorando-o sob o aspecto físico, psíquico e social. Qualquer pessoa pode participar deste projeto. Apesar de ser originalmente dirigido à terceira idade, ele é aberto a qualquer idade. Em todos os núcleos, juntos com os mais idosos, fazem ginástica pessoas de todas as idades. Isto é importante, para que ele, o idoso, se habitue a se soltar no relacionamento com todos os grupos etários. Como funciona o Projeto Gugu? É simples, uma vez aberto o núcleo, começam, todos os dias, as sessões de ginástica. Os exercícios são apropriados para a terceira idade e os professores já têm grande experiência em lidar com este tipo de clientela e instruem muito bem a todos os iniciantes. É impressionante a rapidez da adaptação de senhoras que nunca fizeram ginástica na vida, conseguem, em pouco tempo, nessas aulas. Depois o convívio diário, com varias pessoas da mesma idade e com o grupo em geral, o resultado é um maior contato social que dá ao idoso uma segurança pessoal muito grande. Ele se sente novamente uma pessoa que existe num grupo social. Outra coisa que acontece é que com a melhoria do físico, da capacidade funcional, da pessoa passar a fazer coisas que já não fazia, aumenta sua auto estima, sua auto confiança e seu equilíbrio emocional. Isto melhora muito a qualidade de vida. O projeto Gugu não promove somente a ginástica. Além dos núcleos de ginástica, há um de dança de salão, um de teatro e um de coral, onde qualquer participante de qualquer núcleo pode participar. A opinião médica caminha, cada vez mais, para um consenso a respeito do exercício físico como prevenção de uma série de doenças, como também para coadjuvante do tratamento delas. Mesmo as pessoas que nunca fizeram ginástica na vida podem e devem vir participar deste projeto, pois vão ter uma melhoria surpreendente. Esta afirmação não é uma coisa pessoal, é baseada na observação de varias centenas de pessoas que entraram para fazer ginástica no projeto e tiveram suas vidas modificadas. É chegar num núcleo do projeto e perguntar, aleatoriamente, para comprovar a veracidade desta afirmação. Este projeto, em termos de fazer bem as pessoas, principalmente aos idosos, é uma das melhores coisas que Niterói tem. Saúde e felicidade não caem do céu, tem que se conquistar! O Dr. Carlos Augusto Bittencourt Silva, é médico ortopedista e ortomolecular e Prof. de Educação Física. Atualmente o Projeto Gugu atende a 40 núcleos.
