18/05/2026
Zes teams stonden aan de start van de Sezoensrally te Bocholt en iedereen wou zijn beste beentje voorzetten in deze unieke wedstrijd met stroken Maaskiezel. Onder toch een leuk zonnetje vertrokken de teams vol goede moed aan deze wedstrijd.
Op de eerste proef leek het een open strijd te gaan worden. Niels Schoenmakers opende met de scratch, met een seconde voorsprong op Dobbelaere. Bij zijn terugkeer volgde Eric Louies iets verder met een derde tijd voor het Ford duo Schrooten (4e tijd) en Pauwels (5e tijd). Maar de pechduivel kwam echter al langs bij Nard Ippen. Hij brak een remklauw af en moest de strijd jammer genoeg al heel vroeg staken. Nard kon echter de wagen snel naar het service terugbrengen en ging volop voor een herstart later op de dag. Op de volgende proef sloeg het noodlot echter toe bij het team Schoenmakers – De Bock, toen een kleine kortsluiting de Opel Manta tot een halt toe riep. Ook het lokale team Schrooten-Harings moest de strijd staken, met motorproblemen. Beide teams maakten er dan ook een erezaak van om de wagen naar het service te kunnen overbrengen om te kijken of een herstart mogelijk was. Op het einde van de eerste lus sloten Dobbelaere-Vandersarren af met een comfortabele voorsprong op Eric Louies en Ann Deraedt. Het duo Pauwels-Houbrechts hield de derde stek in handen.
Bij aanvang van de tweede ronde waren er dan ook geen verschuivingen in de tussenstand. Echter begon de Opel Kadett GT/E van Chris Dobbelaere ook enkele kuren te vertonen, waaronder een kapotte startmotor en wat remproblemen. Maar het team beef in koers dankzij de goede zorgen van hun serviceteam. Ook de drie teams die reeds de handdoek moesten gooien, konden allen herstarten, tot grote vreugde van Dobbelaere, Louies en Pauwels, die ook in deze volgorde de tweede ronde afsloten. Eric Louies alias Gravelrabbit bewees nog niets van zijn pluimen verloren te hebben op “zijn Maaskiezel”, tot groot jolijt van het publiek.
De toeschouwers konden genieten van de dwarse passages van de Opel Manta met “wilde vossenstaart” van het team Schoenmaekers – De Bock. Er waren ook snelle passages van het Nederlandse duo Nard Ippen – Wim Stupers, die een best tijd kon noteren KP Brueghel. Bram Schrooten en Stef Harings lieten flink wat stof opwaaien voor hun thuispubliek.
Bij aanvang van de 3e ronde volgden er op KP Veldhoven een mooi duel tussen Schoenmakers, Dobbelaere en Ippen, die binnen de 2 seconden eindigden op deze proef. Dit leverde het bewijs dat dit een enorm mooie strijd had kunnen worden. Echter op de laatste doortocht van KP Gerdingen, moesten we definitief afscheid nemen van Nard Ippen, die zijn aandrijving brak op zijn mooie Opel Ascona. Nard bewees wel uit het goede rallyhout te zijn gesneden, gezien zijn knappe tijden op de verreden proeven.
De laatste lus van twee proeven, beginnende met KP Goolder, was vooral een kwestie van overleven en te consolideren. Chris Dobbelaere en Jochen Vandersarren wonnen voor derde keer dit jaar het Histo-Cup gedeelte en waren erg blij met dit resultaat in functie van het kampioenschap. Op een knappe tweede plaats finishte het duo Louies-Deraerdt die 25 jaar na hun zege in Bocholt, de nodige nostalgie deed oproepen. Jos Pauwels en Kristel Houbrechts sloten het podium af met hun 3e plaats in de melodieuze Ford Es**rt.
Ondanks de herstart finishten Niels Schoenmakers en Han De Bock op een 4e plaats, na remploblemen op de laatste 2 proeven. Ook het team uit Bree, Schrooten-Harings, haalden nog de finish na hun herstart, dit op de 5e plaats, wat nog nuttige punten opleverde in hun campagne dit jaar.
De volgende manche staat gepland in de Kattenstad, te Ieper. Dit tijdens de annex Divisie 2 wedstrijd, die enkel op zaterdag zal worden gereden over een 10 tal proeven. Afspraak eind juni voor het vervolg van de Histo-Cup Belgium.
