03/09/2022
2. DE BLOEMENCORSO VAN SINT-GILLIS-BIJ-DENDERMONDE
2.1 Een korte geschiedenis
Door de aanleg van de Jozef van Bogaertstraat, de Prins Kouterstraat, de Emmanuel Hielstraat en de
Weggevoerdenstraat ontstond rond 1950 een nieuwe buurt in Sint-Gillis-bij-Dendermonde. Het
gemeentebestuur besloot deze nieuwe wijk en de andere wijken en buurtgemeenschappen in
Dendermonde dichter bij elkaar te brengen. In dezelfde periode richtte burgemeester Paul Hendrickx
een Gemeentelijk Comité voor Lichamelijke Opvoeding, Sport en Ontspanning op. Dit Comité kreeg
de kans om de samenwerking tussen de wijken en buurten te stimuleren. Om die reden organiseerde
het Comité reeds in 1951 een bloemencorso. De eerste editie kon op erg veel publieke belangstelling
rekenen. Daarom werd besloten de parade jaarlijks te herhalen.
Intussen is de bloemenstoet van Sint-Gillis-bij-Dendermonde uitgegroeid tot een bijzonder evenement
dat jaarlijks doorgaat op de eerste zondag september. In de loop der jaren ontwikkelde de corso zich.
Zo waren de praalwagens in de beginjaren vrij eenvoudig opgebouwd. Later evolueerden deze
wagens naar spectaculaire creaties waarin bloemen, patronen en beelden verwerkt werden. Voor de
bekleding van alle wagens worden 750.000 dahlia’s gebruikt. De verschillende gemeenschappen van
wagenbouwers die aan de corso deelnemen, zijn uitgegroeid tot verenigingen en buurten in
Dendermonde. De corso heeft tegenwoordig elk jaar een centraal (door de organisatie opgelegd)
thema dat door alle groepen op een eigen manier wordt ingevuld. Naast de bloemenwagens stappen
er ook dansgroepen en showbands mee. Aan de bloemenstoet zijn bovendien prijzen verbonden.
2.2 Een traditie in beweging: enkele veranderingen doorheen de jaren
2.3 De traditie vandaag
Sinds 2004 kennen de Dendermondse handelaars de Prijs van het Handelscentrum toe aan de
bloemenwagen die volgens hen de mooiste is. In 2005 voerde Frankie Van Beveren ook de Prijs van
de Wagenbouwers in waarmee de deelnemers het werk van hun collega’s bekronen. Onder impuls
van F. Van Beveren werd in 2005 de kindercorso opgestart en in 2009 de jeugdcorso. Deze
categorieën gaan de eigenlijke corso vooraf en krijgen eveneens een prijs van de jury. Sinds 2010 zijn
de praalwagens op maandagmorgen nog te bewonderen op de Grote Markt tijdens de wekelijkse
marktdag.
Jaarlijks stelt de stad Dendermonde vanaf 1 april loodsen ter beschikking aan de wagenbouwers voor
het bouwen van de wagens. De ontwerptekeningen zijn klaar om in de praktijk te worden omgezet.
Vanaf dan werken de wagenbouwers wekelijks (tijdens de weekends en ook ’s avonds op weekdagen)
aan de wagens.
Begin augustus is er een persvoorstelling met receptie waarop de groepen een maquette of
PowerPointpresentatie onthullen van hun wagen. Alle aanwezigen krijgen een uitgebreide persmap.
Stilaan stijgt de stress. Ook voor de organisatie is dit een zeer druk moment. Alles wordt in gereedheid
gebracht voor de grote dag.
Op de eerste zondag van september is het dan eindelijk zover. Reeds vanaf 6u ’s morgens zijn er
mensen in de weer met tribunes en hekken. De wagenbouwers hebben soms nog de hele nacht
doorgewerkt om alles op tijd in orde te krijgen. De jury wordt verwelkomd om 10u, waarna ze vertrekt
en alle wagens voor de stoet gaat bekijken. Rond 14u is het in Sint-Gillis reeds zeer druk. De mensen
kuieren in afwachting van de corso rond op de rommelmarkt en de braderij. Vol ongeduld wachten ze
op de komst van de bloemencorso. Het vertrekpunt van de bloemencorso is de Resedalaan. Een
eerste maal passeert de corso langs het Kerkplein. De tweede keer is er de apotheose waarop de
burgemeester, het stadsbestuur en andere genodigden welkom zijn. Na afloop van de stoet worden
de wagens opgesteld op de Sint-Gillislaan, waar de bezoekers ze van dichtbij kunnen bewonderen.
De jury beoordeelt de wagens op verschillende punten beoordeeld, telkens op 10 punten :
- Beëindigen en/of afhaken van de praalwagen in de corso
- Benadering van het thema
- Uitwerking van het gekozen onderwerp
- Afwerking
- Kleurschakering
- Creativiteit
- Indruk van de wagen in de corso
- Originaliteit
- Bloemsierkunst
- Compositie van de wagen
Op zondagavond om 20u is er een prijsuitreiking, waarop alle wagenbouwers worden gehuldigd. Alle
kinder- en jeugdwagens worden geëerd en krijgen een diploma overhandigd, terwijl de winnaar nog
een trofee in ontvangst mag nemen. Sinds 2012 is er tevens een wisselbeker voor de winnaar. De
wagenbouwer die deze wisselbeker drie keer wint in een periode van vijf jaar, wordt er definitief
eigenaar van.
Naast de corso wordt er ook randanimatie voorzien. Zo is er vanaf 9u een rommelmarkt op de
Burgemeester Potiaulaan. In de voormiddag vindt er ook een aperitiefconcert plaats. De praalwagens
zijn nog te bekijken tot 21u30 op de Sint-Gillislaan. Daarna verhuizen ze naar de Grote Markt te
Dendermonde. Verder zijn er tot middernacht ook publieksactiviteiten en muziek op de Sint-Gillislaan.
Op maandag vindt om 11u de prijsuitreiking op het stadhuis te Dendermonde plaats met een receptie
aangeboden door het stadsbestuur. Diezelfde dag zijn tijdens de wekelijkse markt op de Grote Markt
van Dendermonde de corsowagens nog te bewonderen tot 14u30.
2.4 Wat we zeker willen meegeven aan toekomstige generaties
• Het bloemensteken vergt een zekere techniek die moet doorgegeven worden aan toekomstige generaties.
• De samenhorigheid binnen de groepen en in Sint-Gillis-bij-Dendermonde is van groot belang voor de sociale cohesie rond de corso (diverse buurten en verenigingen). Iedereen werkt met een gezamenlijk doel voor ogen: de wagen op tijd klaar krijgen en een mooi resultaat presenteren zodat er een hoge score wordt behaald.
• De omloop van de bloemenwagens, de corso zelf, moet zeker een traditie blijven van de stad. De corso behoort tot de cultuur van Sint-Gillis.
• Aanleggen van bloemenvelden: De kweek van eigen bloemen is ook een onderdeel
