28/05/2026
Bart Meynendonckx en Francis De Roeck Belgisch Kampioen Fireball
Afgelopen weekend kroonden Bart Meynendonckx en Francis De Roeck zich tot Belgisch Kampioen Fireball tijdens de Copper Cup in Blankenberge (23-25 juni). Een primeur: voor het eerst in zeer lange tijd werd deze titel officieel erkend met de blauwe wimpel van Belgian Sailing.
De organisatie onder leiding van Dirk Sledsens en het wedstrijdcomité van Tomi Neuman zorgden voor een vlekkeloos verloop. Dit evenement was bedoeld als promotie voor het zeilen op zee voor Belgische zwaardboten, en dat is zeker gelukt. Toch bracht het weer een onverwachte uitdaging met zich mee: veel zon, weinig wind – iets wat je niet meteen verwacht op de Belgische Noordzee. Hoopvol op een zeebries door de warme temperaturen, kwamen tien Fireballs samen af naar Blankenberge, waarvan twee uit Normandië.
Zaterdag liet de zeebries het van zich afweten, al was het wel zeer warm. Boten werden volledig nagemeten onder de stralende zon, en de splinternieuwe Fireball van Jean Robillard werd uitbundig onderzocht door menig Fireball-zeiler – maar ook enkele Finn- en Snipe-zeilers keken met grote ogen naar de nieuwe boot. Geen races helaas, maar we sloten wel af met een lekkere paëlla in de Sloepe.
Voor zondag waren de voorspellingen wat meer hoopvol. De voorspelde zeebries kwam er al snel door, en na slechts een uurtje uitstel zeilden we allen langs het staketsel van Blankenberge. De eerste twee manches vonden plaats bij zachte maar fijne wind, en onder de harde stroming maakten tactische keuzes grote verschillen. In manche 3 en 4 kwam er een iets strakkere bries door, waardoor de fokkenmaten eindelijk de benen konden strekken en de geliefde Fireball al snel ging planeren. Bart en Francis bleken het nog niet verleerd te zijn en stonden na de eerste dag aan kop.
Voor maandag waren de voorspellingen maar weinig hoopvol. De Noordzee was een spiegel, maar na enkele uren wachten kwam er een hoopvol signaal om toch het water op te gaan. Het comité bleek een uitstekende keuze gemaakt te hebben, want een fijne wind maakte het mogelijk om nog twee mooie manches te zeilen. Opmerkelijk waren de teams Pieterjan & Ruben, Thomas & Alixe en Jo & Cleo die het op deze tweede dag ferm moeilijk maakten aan de top drie. Thomas & Alixe zullen hun pin-end start van de laatste manche niet snel vergeten, maar werden op het laatste spirak toch nog voorbij gestoken door Pieterjan en Ruben.
Francis en Bart bleken het nog niet verleerd te zijn en kroonden zich tot Belgisch Kampioen Fireball. Het podium werd aangevuld met Jean Baptiste en Jean op de tweede plaats, gevolgd door Hans en Jules op plaats drie. De Fireball is volledig terug in België lijkt het wel. Een mooi aantal Fireballs op een geldig Belgisch kampioenschap op de Noordzee – wat willen we nog meer?
Belfiras is dan ook zeer tevreden met de opkomst en bedankt de wedstrijdorganisatie en de drie Blankenbergse clubs uitbundig voor de organisatie van dit evenement waar de gehele Belgische kleinzeilerij trots op mag zijn. Het zeilseizoen is nog maar halfweg en veel extra zeilplezier staat ons nog te wachten. Zet alvast 27-28 juni in Roermond in je agenda. Inschrijven via deze link: https://euregioregatta.com/inschrijfformulier/.
Onze volledige kalender vind je hier: https://www.fireball-belgium.be/calendar
Volledig album aan foto’s van de tweede zeildag: https://drive.google.com/drive/folders/1k_eTNlyaIPjl-AgsoXDl0M80HYTqlmBO?usp=sharing
Aftermovie copper cup: https://www.youtube.com/watch?v=SYcOu3tQQDU
