12/03/2026
TPC Sawgrass Stadium Course
En 1979 el comisionado del PGA Tour Deane Beman compró 170 hectáreas de pantano boscoso en el área de Ponte Vedra, Florida, por la simbólica suma de usd1. Con el objetivo de crear una sede única y especial para The Players, contrató a Pete Dye, quien ya tenía experiencia en terrenos similares habiendo diseñado Harbour Town Golf Links.
Las premisas eran claras: crear un campo de golf que pusiese a prueba a los mejores golfistas del mundo, pero que a su vez fuese un escenario ideal para los espectadores. Dye proyectó un anfiteatro natural, con los fairways como zonas bajas, y las áreas a su alrededor elevadas (en algunos casos hasta 10 metros) para optimizar las visuales. Al mismo tiempo, pensó el routing para que los fans pudiesen ver en una caminata corta la mayor cantidad de golpes distintos, y áreas estratégicas para los servicios. Se crearon múltiples lagunas, no sólo para la contención del agua existente, sino también para la utilización de esa tierra para los montículos y elevaciones que brindan vistas panorámicas a los espectadores.
El Stadium Course abrió sus puertas en 1980, y fue sede de the Players dos años más tarde. La primera impresión de los profesionales fue unánime: la odiaron. Con comentarios irónicos y otros muy directos, dijeron que estaba diseñada para hacerlos sufrir. La respuesta de Dye fue contundente: “cuando pones a estos chicos a pensar, los tienes en tus manos”.
El par 72 de 7245 yardas alterna variedad de longitudes y no cuenta con hoyos consecutivos jugando en la misma dirección, así como dog legs tuercen hacia ambos lados para no favorecer ningún tipo de juego. Fiel a su estilo, el diseño emplea numerosos (y cuantiosos) recursos; enormes superficies de bunkers, numerosas lagunas, y un nivel de mantenimiento obsesivo y meticuloso.
El resultado es una cancha estratégica, en donde los ángulos lo son todo, y con varios pasajes de castigo/recompensa. El gran logro del diseño es jugar con la mente de los jugadores, ya que mediante efectos visuales provoca y distrae del objetivo.