13/03/2020
¿EL EJERCICIO INTENSO DEPRIME EL SISTEMA INMUNE?
Estos días, con el asunto del coronavirus, es habitual leer recomendaciones de hacer ejercicio físico moderado, ya que refuerza el sistema inmune, pero no hacer ejercicio físico intenso, ya que este puede deprimir el sistema inmune y aumentar el riesgo de contagio. ¿Pero es esto realmente así?
En primer lugar, hay que diferenciar lo que es algo agudo de algo crónico. El ejercicio, en general y de forma habitual mejora el sistema inmune. Lo que sí se pone en duda, es el efecto agudo a corto plazo que tiene el ejercicio intenso. Durante muchos años se ha aceptado que el ejercicio intenso deprime el sistema inmune, ya que muchos estudios reportan un aumento en la incidencia de infecciones del tracto respiratorio superior (resfriados, estornudos, dolor de garganta, etc) en horas posteriores a entrenamientos de alta intensidad/volumen, lo que se conoce como “ventana de riesgo” o “ventana abierta”.
Pero esto, en primer lugar, sería un efecto agudo que no dura más allá de unas horas, pero posteriormente habrá una “supercompesación” y una mejora de nuestro sistema inmune. Además, cuando el ejercicio se vuelve habitual y no esporádico, existe un refuerzo del sistema inmune. Pero aparte de esto, incluso esa inmunosupresión post ejercicio intenso que comúnmente se habla, no es tal que así. Veamos:
Muchos estudios confirman que el recuento de células del sistema inmune en sangre baja tras una sesión de ejercicio intenso, pero Campell et al 2018 informaron que los cambios que se producen en el sistema inmune después del ejercicio vigoroso, realmente son para aumentar la vigilancia y aumentar la protección ante infecciones virales y bacterianas.
Por lo tanto, no es que haya una inmunosupresión post ejercicio intenso, sino una redistribución de células del sistema inmune a las mucosas y tejidos periféricos involucrados en la sesión de ejercicio, por lo que el recuento en sangre de estas células baja. Esto dura unas 2-3 horas post ejercicio.
Por tanto, parece que no se produce una inmunosupresión por ejercicio, sino que estas células van donde tienen que estar. Otra cosa sería sesiones intensas seguidas a largo plazo sin correcto descanso, recuperación, sueño, nutrición, etc lo cual llevaría a sobrentrenamiento y eso si perjudica el sistema inmune.