30/11/2025
ADN ANTIGUO REVELA EL COLAPSO DE LA CIVILIZACIÓN MAYA HACE 1.200 AÑOS.
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Copán, Honduras.
La ciudad de Copán presenció el establecimiento de una dinastía real que perduró unos 400 años.
Hasta ahora existía muy poca información acerca de la genética de los inicios de la civilización maya. Para arrojar luz sobre este asunto, un equipo de investigadores ha analizado los genomas de siete personas del período Clásico Maya (250-900 d. C.) de Copán, en lo que actualmente es el oeste de Honduras y los resultados han indicado algo muy interesante: hubo una drástica reducción de la población hace unos 1.200 años.
“Nuestro análisis muestra que la población asociada con la cultura del Copán Clásico forma un grupo genético con la población del Arcaico Tardío de Belice, así como con los mayas del Clásico Terminal de Chichén Itzá, los mayas coloniales de Campeche y los mayas actuales, todos de México”, explican los autores en su estudio publicado en la revista Current Biology.
- La antigua Copán -
Si bien había pequeños asentamientos agrícolas en el valle de Copán desde antes del 1.000 a. C., la gran arquitectura y las inscripciones empezaron en torno al 300–400 d. C. En esta etapa surge una figura muy importante, pero que no pertenecía a dicho lugar, K’inich Yax K’uk’ Mo’, que fundó la dinastía real; y, a partir de entonces, gobernaron allí 16 reyes hasta el colapso del reino hacia el año 820 d. C.
Aunque inicialmente nació como un asentamiento de tamaño pequeño, en su apogeo, la ciudad de Copán pudo tener hasta unos 30.000 habitantes y se comunicaba y comerciaba activamente con ciudades como Tikal (uno de los mayores yacimientos arqueológicos actuales de la civilización maya), Kaminaljuyú (otro importante yacimiento prehispánico de la cultura maya dentro de la actual ciudad de Guatemala) y Teotihuacán (un complejo espectacular con las pirámides más grandes de Mesoamérica). En esencia, Copán se convirtió en una importante capital que funcionaba como una especie de cruce de caminos entre América Central y del Sur.
- ¿Mezcla genética? Analizando ADN antiguo -
Los expertos secuenciaron los genomas de siete personas enterradas en esta ciudad y descubrieron que todas ellas poseían diferentes linajes maternos. De entre los varones, dos de ellos pertenecían al mismo linaje del cromosoma Y y fueron enterrados juntos (uno, era probablemente un gobernante dinástico y el otro podría ser un sacrificio); sin embargo, no tenían parentesco entre ellos.
Al contrastar los siete genomas antiguos con otros ya secuenciados de Siberia y América, los científicos encontraron pruebas contundentes de que la población maya ha mantenido su línea genética desde el Arcaico Tardío hasta nuestros días, lo que demuestra “la continuidad de la ascendencia local en la región maya”.
Los datos confirman que los habitantes de Copán formaban parte de un grupo genético característico de Centroamérica, con fuertes lazos de parentesco cultural y biológico con otros mayas antiguos y con los mayas modernos; es decir, se confirma que la región maya mantuvo una fuerte base genética local desde tiempos remotos, pero también recibió oleadas de personas de zonas vecinas (ya que a partir del Clásico temprano-medio (aproximadamente entre 300–550 d.C.) aparecen trazas de ancestros procedentes de las tierras altas de lo que hoy es México (por ejemplo, Oaxaca).
Estos foráneos, que eran sobre todo de la élite, ayudaron a construir y articular los centros de poder clásicos. Sin embargo, hacia el final del Clásico (alrededor del siglo IX–XI d.C.), tal y como explican los expertos, se observa una fuerte caída en el “tamaño efectivo” de la población maya, coincidiendo con sequías severas y conflictos sociales que habrían precipitado el colapso de sus ciudades.
“La continuidad genética observada en nuestro estudio respalda la idea de que la población no fue reemplazada por otro grupo después del colapso”, concluyen.
📑 ... Sarah Romero. NATGEO.
📸 ... Roger Viollet/Cordon Press.
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"Nuestro pasado prehispánico más vivo que nunca"
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