Specialized Bicycle Components History
1974년에 캘리포니아에서 대학을 졸업했던 당시, 저는 무엇을 해야 할 지를 정확히는 몰랐지만, 자전거 타는 시간이 더 많아지리라는 것은 알았습니다.
1974년 당시의 캘리포니아의 자동차 운전자들은 왜 사이클리스트가 도로에 나와서 자전거를 타는지를 도무지 이해하지 못했습니다. 커피숍에 앉아 있던 사람들은 가는 다리로 딱 붙는 옷에, 코가 햇빛에 까맣게 탄 우리를 신기한 듯 쳐다보곤 했습니다. 그래서, 저는 진정한 사이클링 경험을 찾아서, 제가 갖고 있던 낡은 폭스바겐 미니버스를 1500달러에 팔아 유럽 자전거 여행의 경비로 사용하였습니다.
3달을 머무는 동안 300달러만 가지고 버티면서, 읽기도 힘든 이름을 가진 여러 유럽지역들을
자전거로 돌아다녔습니다. 그러다 이태리 밀라노의 한 유스호스텔에서 한 소녀를 만나게 되었는데, 그 소녀는 이태리의 전설적인 자전거 장인인 Cino Cinelli를 잘 알고 있었습니다. 저는 바로 정장을 한 벌을 사 입고는 장인 Cinelli와 약속을 잡았습니다. 정장을 준비한 정성이 아니라 사이클링 그 자체에 대한 저의 열정을 인정한 Cinelli는 제가 자신의 하이엔드 부품을 수입해서 미국에서 판매할 수 있도록 계약을 해주었습니다.
열정으로 충만했던 저는 캘리포니아에 서둘러 귀국했고, 그의 물건들은 때맞춰 도착했습니다. 비가 올 때면 부품들이 녹슬지 않도록 협소한 제 이동주택에 보관하였습니다. 이것이 최초의 제 재고창고였고 판매사무소를 겸하였습니다. 저의 최초의 고객들은 샌프란시스코 해안에 위치했던 자전거 샵들이었습니다. 그 고객들은 물건을 주문할 때 선불로 결제해주는 것을 마다하지 않았습니다. 이 때 자전거 샾들은 제 ‘스페셜라이즈드 세계 본부’와 최대한 가까워야 했는데, 그 이유는 처음 5년 동안은 제가 자동차가 없었기 때문이었습니다. 물건을 배송해야 할 때는 주말마다 자전거로 언덕을 페달질하였습니다. 자전거 타는 시간을 더 많이 할애하기 원했던 제 꿈이 실현되었던 것입니다.
이렇게 회사를 시작했을 때, 저는 하이엔드 자전거 부품과 용품에 집중하겠다는 생각을 했습니다. 제가 수입한 물건들은 미국에서 희귀했지만, 열광적인 자전거인들 사이에서는 수요가 컸습니다. 저는 회사의 이름을 심플하게 Specialized라고 지었는데, 이것은 그 당시 라이더들이 하이엔드 제품을 지칭하는 말이기도 했었기 때문입니다.
우리 브랜드는 이렇게 탄생하게 되었습니다. 이 브랜드가 회사 성장이나 사이클링에 대한 접근성에 대해 이렇게 큰 힘을 가질 줄은 예상하지 못했지만, 지금은 그 힘이 있음을 자랑스럽게 생각합니다.
그 때 처음 들어왔던 부품들과 우리가 이뤄낸 위대한 성공들이 바로 다음의 설립원칙에 대한 증거들인 것입니다:
라이더의 요구에 집중하여, 기술적으로 진보된 제품을 통해, 성능적 이점을 제공한다
30년이 지난 지금도 이 원칙은 하루하루 중요하게 다루어지고 있으며 결과를 통해 그 진실성이 증명되고 있습니다. 이것이 바로 우리를 Specialized스럽게 만드는 것입니다. 우리가 이 원칙을 실천할 때, 우리 브랜드는 더욱 신뢰할 수 있으며, 궁극적으로 우리 라이더와 딜러에게 더 큰 가치로 자리할 수 있는 것입니다.
회사와 우리 스포츠가 성장을 하게 되면서, 저는 우리가 Specialized 다운 것에 또다시 매진하는 것이 중요하다고 믿습니다. 우리가 우리 브랜드를 제대로 이해하고 그 위에서 실천한다면, 우리는 중요한 네 가지를 실현할 수 있을 것입니다.
1. 더 나은 자전거와 용품을 만들어 냅니다.
2. 우리의 활동과 결정들은 브랜드 가치에 기초합니다.
3. 라이더와 더욱 밀접한 관계를 구축합니다.
4. 브랜드 비전을 통해 장기적인 사업 목표에 부응합니다.
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