11/06/2026
Πολλές φορές στην διάρκεια της χρονιάς έλεγα μέσω των εκπομπών ότι ο Άρης δεν έχει vets κι ότι του χρόνου, για να πάει μακριά στην Ευρώπη, θα χρειαστεί βετεράνους παίκτες.
Μετρούσα πριν λίγο τους αγώνες καριέρας του Μπιρτς και μου προκύπτουν 565 σε συλλογικό επίπεδο, εκ των οποίων οι 399 είναι στο NBA και την Ευρωλίγκα. Υπάρχει κάποιος που να μην πιστεύει ότι οι "Μπιρτς" της αγοράς δεν έχουν δει σχεδόν τα πάντα; Ξέρουν πότε να κάνουν φάουλ, πότε όχι, πότε να ρισκάρουν, πότε να παίξουν συντηρητικά. Ειδικά στα κλειστά παιχνίδια και τις νοκ-άουτ φάσεις, αυτό είναι τεράστιο. Είναι τέτοια η δομή του EuroCup που χωρίς vets είσαι καταδικασμένος.
Επίσης λέμε "ο Μπιρτς καλός αμυντικός" κτλ. Πως φαίνεται αυτό με βάση την εμπειρία του; Από την επικοινωνία στο παρκέ φυσικά. Πολλές καλές άμυνες ξεκινούν από την επικοινωνία. Οι βετεράνοι μιλάνε στην άμυνα, φωνάζουν τα σκριν, οργανώνουν τις περιστροφές, διορθώνουν συμπαίκτες.
Ένα βήμα παραπέρα είναι το mentorship. Οι νεότεροι μαθαίνουν από τέτοιους παίκτες επαγγελματισμό, να κάνουν καλύτερη προετοιμασία, αποκτούν συνήθειες προπόνησης, αλλά και συμπεριφορά στα αποδυτήρια. Ακριβώς επειδή ο βετεράνος έχει περάσει τις διαδικασίες πολύ καιρό πριν...
Τέλος, ψυχραιμία και διαχείριση καταστάσεων. Όταν μια ομάδα χάσει τρία παιχνίδια στη σειρά, τον λιγότερο έμπειρο μπορεί να τον επηρεάσει αρκετά. Ο βετεράνος θα σου πει "έχω περάσει πολύ χειρότερα." Ένας Μπιρτς θα σου πει "έχω χάσει δύο Ευρωλίγκες σε τελικό κι έχω μείνει έξω πόσο καιρό με τον μηνίσκο". Αυτό το συστατικό κρατά ισορροπίες μέσα στη σεζόν, ενώ ενισχύει και την κουλτούρα νίκης. Το να ξέρει ένας παίκτης αυτών των παραστάσεων τι απαιτείται καθημερινά, πόσο σημαντικές είναι οι λεπτομέρειες και πώς χτίζονται οι επιτυχημένες ομάδες είναι κάτι που μεταδίδεται.
---
Υγ. Ως προέκταση της τελευταίας παραγράφου, λέγαμε συχνά μέσα στη χρονιά ότι οι vets τέτοιων ρόλων μπορούν να διαχειριστούν ακόμη και πιο "χοντρά" πράγματα. Το κόψιμο τους από ένα ματς πρωταθλήματος από την εξάδα των ξένων. Ένα DNP. Ένα ματς που αντί για 22 λεπτά έπαιξε μόνο 12. Έχουν περάσει από όλες τις φάσεις στην καριέρα τους.
Ο Μπιρτς είχε σεζόν που ήταν βασικός σε ομάδα, χρονιές που ερχόταν από τον πάγκο, έχει περάσει τραυματισμούς, έχει βιώσει ανταγωνισμό για τη θέση του, αλλαγές προπονητών
διαφορετικούς ρόλους. Έτσι, όταν προκύψει ένα DNP ή μείωση λεπτών, δεν είναι η πρώτη φορά που του συμβαίνει.
Έχει δει ομάδες να κερδίζουν και να χάνουν και ξέρει ότι δεν είναι κάθε βράδυ δική τους υπόθεση, κάποια βράδια ο άλλος συμπαίκτης είναι πιο χρήσιμος και κάποια ματς απαιτούν απλώς διαφορετικά χαρακτηριστικά. Αυτό βοηθά στην αποδοχή του ρόλου και στο να μην παίρνεις τα πάντα προσωπικά.
Ειδικά σε σεζόν 50-60-70 αγώνων πλέον στην Ευρώπη, θες παίκτες που να κάνουν το δρομολόγιο "25 λεπτά -> 14 λεπτά -> 10 λεπτά -> 19 λεπτά" και πάει λέγοντας χωρίς σώνει και καλά να ταυτίζουν λιγότερο την αξία τους με τα λεπτά συμμετοχής.