14/02/2021
Las tarjetas de béisbol están en auge durante la pandemia, con largas filas, suministros escasos y ventas millonarias.
Olvídese de Wall Street. Las tarjetas deportivas de Jim & Steve en Waukegan pueden haber tenido la oferta pública inicial más popular el miércoles: las tarjetas de béisbol Topps 2021 Serie 1.
Los coleccionistas tomaron cajas de $ 149 llenas de 24 paquetes de 14 tarjetas cada uno antes de llegar a los estantes, solo el último ejemplo de cómo las ventas millonarias y los comerciantes especulativos están convirtiendo el antiguo pasatiempo de los niños en un juego de inversión de alto riesgo.
"El negocio probablemente esté en su punto más alto", dijo Steve Wilson, de 52 años, propietario de la tienda suburbana del norte desde que abrió en 1981. "Los inversores, los coleccionistas, están sentados en casa, no tienen nada más que hacer . "
Las tarjetas comerciales de béisbol están en auge durante la pandemia, con ventas récord de tarjetas antiguas, precios vertiginosos para las tarjetas nuevas y una afluencia de coleccionistas, viejos y nuevos. Algunos analistas de la industria ven el aburrimiento pandémico de quedarse en casa como un motor de un resurgimiento del interés, ya que los padres redescubren el pasatiempo y lo comparten con sus hijos.
Los inversores que obtuvieron grandes rendimientos en el mercado de valores el año pasado también comenzaron a comprar tarjetas comerciales como una alternativa a las acciones, lo que elevó los precios del producto de cartón.
Con una demanda creciente que supera con creces la oferta, puede ser difícil para los niños llegar a la primera base para comenzar sus propias colecciones.
"La gente está esperando en la fila para que las tiendas abran ahora", dijo Jason Koonce, de 38 años, de Ann Arbor, Michigan, un influyente corredor de recuerdos deportivos que ha intercambiado tarjetas por diversión y ganancias desde que tenía 10 años. "La parte desafortunada es que es quitárselo a los niños, porque los está descontando ".
Koonce dijo que las tarjetas nuevas valen de 3 a 10 veces el precio minorista en el mercado secundario, si se venden sin abrir, lo que preserva el valor y mantiene la promesa de un futuro miembro del Salón de la Fama o una tarjeta autografiada de edición limitada.
Las ventas recientes deberían enviar a cualquiera cuya madre no haya tirado su colección a rebuscar en el ático.
El mes pasado, una tarjeta Mickey Mantle de 1952 en perfecto estado se vendió por un récord de $ 5.2 millones. Eso superó la venta en agosto de una tarjeta de novato de Mike Trout autografiada en 2009 que se vendió en línea en Goldin Auctions por un récord de $ 3.9 millones.
Con la esperanza de encontrar al próximo Mike Trout, los especuladores están pagando miles de dólares por una tarjeta de Spencer Torkelson autografiada, a pesar de que la primera selección del draft de los Tigres de Detroit en junio aún no ha jugado un minuto en las mayores.
Torkelson es uno de los 200 prospectos de la colección Bowman Draft 2020, un producto de Topps lanzado en diciembre. La empresa inserta al azar tres tarjetas autografiadas en una caja. La colección, que tiene un precio minorista sugerido de alrededor de $ 150 por caja, se agotó rápidamente en línea.
Wilson dijo que todavía tiene un "suministro saludable" de cajas de prospectos de draft, con un precio de $ 500 cada una.
“Es posible que Torkelson nunca llegue a las mayores. Es una posibilidad ", dijo Wilson. “Y entonces todos estos dólares que se le arrojaron o gastaron en sus tarjetas no servirían de nada. O podría ser el siguiente jugador más grande en la historia de Detroit ".
El camino desde un coleccionable peculiar hasta una inversión de alto precio se remonta al lanzamiento en 1991 de Professional Sports Authenticator, una empresa con sede en California que califica la calidad de las tarjetas comerciales. La empresa utiliza un sistema de 10 puntos, siendo 10 la condición "Gem Mint".
Los recolectores envían sus tarjetas por correo, con un servicio que oscila entre $ 10 y $ 5,000 por tarjeta, según la valoración y el tiempo de respuesta deseado. Las tarjetas se devuelven en una caja sellada con el grado y el número de certificación que se muestran en una etiqueta.
El servicio obtuvo una adopción generalizada a fines de la década de 1990, con las ventas de tarjetas comerciales de alta gama reforzadas por el sistema de clasificación uniforme, que elimina las tarjetas con bandas de goma manchadas de chicle de las cuidadosamente conservadas. Una calificación superior puede garantizar el mejor precio.
La pandemia parece haber acelerado la apreciación de las trading cards.
Muchos espectáculos de tarjetas deportivas se cancelaron el año pasado debido a la crisis de salud, incluida la Convención Nacional de Coleccionistas de Deportes en Atlantic City. El espectáculo, que rota anualmente a diferentes ciudades, está programado para finales de julio en el Centro de Convenciones Donald E. Stephens en Rosemont.
En 2019, la última vez que se llevó a cabo en Rosemont, el evento de cinco días atrajo a un récord de 50.000 asistentes, según Ray Schulte, un portavoz de la convención con sede en Maryland. Dijo que la pandemia solo ha impulsado la industria desde entonces.
Los recolectores envían sus tarjetas por correo, con un servicio que oscila entre $ 10 y $ 5,000 por tarjeta, según la valoración y el tiempo de respuesta deseado. Las tarjetas se devuelven en una caja sellada con el grado y el número de certificación que se muestran en una etiqueta.
El servicio obtuvo una adopción generalizada a fines de la década de 1990, con las ventas de tarjetas comerciales de alta gama reforzadas por el sistema de clasificación uniforme, que elimina las tarjetas con bandas de goma manchadas de chicle de las cuidadosamente conservadas. Una calificación superior puede garantizar el mejor precio.
La pandemia parece haber acelerado la apreciación de las trading cards.
Muchos espectáculos de tarjetas deportivas se cancelaron el año pasado debido a la crisis de salud, incluida la Convención Nacional de Coleccionistas de Deportes en Atlantic City. El espectáculo, que rota anualmente a diferentes ciudades, está programado para finales de julio en el Centro de Convenciones Donald E. Stephens en Rosemont.
En 2019, la última vez que se llevó a cabo en Rosemont, el evento de cinco días atrajo a un récord de 50.000 asistentes, según Ray Schulte, un portavoz de la convención con sede en Maryland. Dijo que la pandemia solo ha impulsado la industria desde entonces.
Si bien las tarjetas de béisbol han existido durante más de un siglo, la industria se ha expandido a otros deportes y a múltiples fabricantes en la era moderna, y las tarjetas de baloncesto, fútbol y hockey también obtuvieron precios elevados el año pasado.
Las principales ventas de la NBA incluyeron 1,85 millones de dólares pagados en una subasta de julio por una tarjeta de novato de LeBron James 2003 autografiada, mientras que una tarjeta de novato firmada por Giannis Antetokounmpo de 2013 se vendió por 1,81 millones de dólares. Una tarjeta de novato de 1979 para el gran Wayne Gretzky de la NHL se vendió por $ 1.29 millones en una subasta en diciembre. Varias otras tarjetas se vendieron por poco menos de $ 1 millón el año pasado.
El retorno de la inversión es asombroso, considerando el origen humilde del producto.
Topps, el líder de la industria, comenzó en 1938 como una empresa de chicles en Brooklyn. Creó su primer juego anual de tarjetas de béisbol en 1952, con imágenes de los jugadores y los logotipos de los equipos en el frente y estadísticas en el reverso. Los paquetes originales, que incluían seis cartas y un chicle, se vendían por cinco centavos.
En 2021, un solo paquete de 14 tarjetas de béisbol Topps cuesta alrededor de $ 8, si puede encontrarlas. Los coleccionistas más serios los compran por caja, o una caja de 12 cajas, que costaría alrededor de $ 1,500, dijo Wilson. Topps dejó de incluir chicle en 1992, después de que los coleccionistas se quejaran de que estropeaba las tarjetas.
Se emite un número limitado de tarjetas para cada ciclo de producción, lo que fortalece el mercado secundario. Las tarjetas Topps Series 1 lanzadas el miércoles se agotaron en el sitio web de Topps el viernes.
En 2007, la firma de capital privado con sede en Chicago Madison Dearborn Partners y The Tornante Company, una firma de inversión privada encabezada por el ex director ejecutivo de Disney, Michael Eisner, compraron Topps por aproximadamente $ 385 millones y tomaron la empresa de forma privada. Ese año, Topps generó casi $ 327 millones en ventas.
Un portavoz de Madison Dearborn se negó a comentar sobre el desempeño financiero actual y Topps no respondió a una solicitud de comentarios.
El año pasado, su plan de negocios se vio afectado cuando se cancelaron los programas, lo que lo obligó a comerciar más en línea. El jueves, completó un gran negocio en Red Apple Pancake House en Carol Stream, donde Dovine realiza muchos de sus cierres.
Dovine, que no jugaba con tarjetas de béisbol cuando era niño y crecía en Chicago, dijo que aún invertirá decenas de miles de dólares en tarjetas graduadas y de alta gama, pero el costo creciente de las tarjetas nuevas las hace demasiado caras para comprar. .
"Eso es una apuesta demasiado grande en este momento para abrir una caja de cartas coleccionables, con la esperanza de acertar con algo desconocido", dijo Dovine. "La mayoría de las personas que ganan en este negocio compran tarjetas ya calificadas, compran el inventario que les gusta".
Koonce, que opera OTIA Sports como una agencia de corretaje para que los coleccionistas de alto nivel compren y vendan tarjetas, convirtió la pasión de su infancia en una profesión. Cuando era niño, Koonce quitaba nieve todo el día y luego iba a la tienda de tarjetas local y les daba sus ganancias para comprar y abrir paquetes. El pasatiempo se convirtió en un negocio cuando comenzó a asistir a espectáculos de cartas, y en la escuela secundaria, estaba ganando varios miles de dólares en un fin de semana "tirando cartas", dijo.
Comprar una nueva caja de tarjetas coleccionables y abrirlas, a los precios actuales, es como jugar a la lotería, con más fracasos que ganadores, dijo. Vender una caja sellada en el mercado secundario es, con mucho, la inversión más segura.
“Podrías sacar tarjetas por valor de $ 10 en una caja de $ 100, o podrías tener suerte y sacar una tarjeta rara por valor de $ 2,000 o $ 3,000”, dijo Koonce. "Es divertido, pero en general es una mala inversión abrirlos".
También recomienda invertir principalmente en tarjetas de alto valor como LeBron James, Michael Jordan o Tom Brady, o tarjetas más antiguas con atletas fallecidos, que "no van a participar en peleas de bares" que podrían disminuir su valor.
Pero más que nada, dijo Koonce, es importante no perder de vista la razón por la que la mayoría de las personas comenzaron a coleccionar tarjetas coleccionables cuando eran niños.
“Le digo a la gente que compre lo que amas”, dijo Koonce. "Y si todo se reduce a nada, realmente no te importa si lo disfrutas".
📝 Chicago Tribune
